德国的国防政策正陷入自相矛盾的困境。当前，国际社会希望德国能积极参与全球安全事务，但德国本土民众认为，国际安全组织比德国在安全和军控政策方面具有更高能力。为了解决这个问题，“欧洲军队”的概念被德国国防政策描述为长期的核心目标。
但是，这一目标似乎遥不可及，不仅是德国的欧洲伙伴们心存疑虑，2015年，默克尔本人也对建立欧洲军队提出疑问，她担心宪法法院将否决这一政策，因为德国国防力量的存在是该国主权的一部分。但在英国“脱欧”和美国总统特朗普不断对北约施压的情况下，默克尔也承认，欧洲需要自己的武装力量来获取战略独立性。不过，财政紧缩政策导致德国联邦国防军的实力衰减，无法实现德国的这一目标，也不能在国际军事合作中获取信任。
德国因而退而求其次，提出“永久合作架构”，即通过培育欧盟各成员国更紧密的军事合作，来面对未来的全球性威胁。为了将欧洲各国不同的敏感问题和安全优先事务都纳入考量范围，这一合作架构并未设计明确的最终目标。法国对其作用持保留意见，认为欧盟缓慢的决策将使这一机制无法对危机做出及时的反应。为解决这一缺陷，法国总统马克龙提出了“欧洲干预计划”，以期在欧盟架构之外寻求军事合作。法国的做法并非意味着要排除欧盟另起炉灶，而是寻求一个更灵活的、能直接投入军事行动的国家组成的小群体，且无论参与国是否为欧盟成员。随着“永久合作架构”因缺乏行动力影响力渐弱，马克龙的“欧洲干预计划”正被重视起来。
不过，德国起初反对“欧洲干预计划”，因为本来希望利用“永久合作架构”来弥合日趋破碎的欧盟内部关系，但直接拒绝这一计划显得对其最亲密盟友有些冒犯。默克尔已对马克龙提出的许多欧盟改革政策踩了刹车，因而已无法冒险进一步破坏两国的合作，尤其是当前大部分德国民众对双方的合作抱有很大期许。此外，德国的否定也并不能阻止马克龙实施这一计划。通过加入这一计划，默克尔避免了破坏德法关系的指责，也为德国长期的运作增加了筹码。
11月6日，在第一次世界大战结束一百周年纪念活动上，法国总统马克龙再次呼吁打造“欧洲军队”，并明确表示是为了防范俄罗斯和美国。普京却表示马克龙的“心愿”可以理解，还称此举将对多极世界有“积极影响”
