“洞察”号探测器成功着陆 将“深挖”火星

美国“洞察”号无人探测器26日成功着陆火星平坦区域，今后几年将在原地借助所携仪器探秘火星内部。

【“紧张”着陆】

美国西部时间26日临近中午，加利福尼亚州帕萨迪纳市，国家航空航天局喷气推进实验室内气氛凝重：“洞察”号探测器正在落向火星表面，过程耗时6分钟。

“确认着陆。”一名控制人员话音刚落，几十人从各自座位一跃而起，欢呼、鼓掌、拥抱。激动、兴奋即刻蔓延……

那一刻气氛“紧张”，航天局局长吉姆·布里登斯廷稍后告诉媒体记者，“大家能觉察到这种情绪”。

法新社报道，全球多家航天机构先前累计43次尝试把飞行器、探测器送上火星，过半以失败告终。

“洞察”号登陆火星前，美国航天局已有7次成功经历。上一次登陆在6年前，“主角”是如今仍在漫步这颗红色星球的“好奇”号火星车。

“洞察”号今年5月从加州范登堡空军基地升空，在太空中累计“跋涉”大约4.8亿公里，在火星表面的着陆点距离“好奇”号当年着陆位置大约600公里。

【“精准”站位】

美国航天局喷气推进实验室总工程师罗布·曼宁认为，“洞察”号着陆堪称“完美”，符合“大家的希望和想象”。

这一探测器有三条“腿”，着陆不久向实验室传回第一张“自拍照”，展示它在火星表面所处环境。

着陆时扬起的尘土附着在镜头上，致使“自拍照”显得模糊，却足以显现“洞察”号周围多沙、地势平坦，仅一块大小可观的岩石。

从静态画面看，“洞察”号“略微倾斜，这不理想”，美国行星学会高级编辑埃米莉·拉克达瓦拉在社交媒体写道，“但作业区平得像一块煎饼，几乎没有岩石”。

“洞察”号停在火星艾利希平原西侧。项目经理汤姆·霍夫曼说，它的着陆点接近精准，只是航天局尚未完成最终计算。

按照霍夫曼的说法，从“洞察”号传回的第一幅图像难以辨认附近是否有斜坡，但可以看出它处在一个平坦、光滑的“停车场”。

【“原地”作业】

“洞察”号探测器质量360公斤，今后两年、即大约一个“火星年”，将在原地“作业”。

“洞察”号的名称来源于探测器英文“通过地震调查、测地学及热传导实施内部探测”的首字母缩写。

它携带的主要设备包括“内部结构地震实验仪”，由法国国家航天研究中心制造，将记录火星最微弱的地震以及周围陨石的作用；另一台设备由德国航空航天中心提供，包含能深入火星表面以下5米的钻头，以探测火星热流；“旋转和内部结构实验仪”将测算火星自转。

“洞察”号项目领衔研究员布鲁斯·巴纳特说，装配和调整设备将耗时数月，预计明年春末才能获得大量探测数据。

巴纳特说，“洞察”号所携设备将研究火星的地质作用，目的是绘制火星内部的三维地图。经由“倾听”地震、陨石作用或火山活动引发的火星震动，科学家可望了解火星内部并揭示它如何形成。（陈丹）（新华社专特稿）

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