新华社斯德哥尔摩１０月１日电 科普：松开免疫系统的抗癌“刹车”——解读２０１８年诺贝尔生理学或医学奖成果
新华社记者张家伟 付一鸣
在美国得克萨斯大学ＭＤ安德森癌症研究中心官网上，有几个黑体大字概括了新晋诺贝尔生理学或医学奖得主詹姆斯·艾利森对癌症治疗作出的贡献：“规则改变者”。
在日本京都大学官网上，可以看到今年另一名生理学或医学奖得主本庶佑的获奖感言：一开始以为只是“纯粹的基础性科学研究”，直到这带来切实疗法并听到患者的积极反馈时，“才认识到我所做工作的真正意义”。
瑞典卡罗琳医学院１０月１日宣布，将２０１８年诺贝尔生理学或医学奖授予美国科学家詹姆斯·艾利森和日本科学家本庶佑，以表彰他们在癌症免疫治疗方面所作出的开创性贡献。
评奖委员会介绍，两名科学家“松开”了人体的抗癌“刹车”，让免疫系统能全力对抗癌细胞，“现在已彻底改变了癌症疗法”。
长期以来，癌症一直几乎相当于绝症的代名词。传统治疗包括外科手术切除、放射治疗、化学治疗等，前列腺癌激素疗法、化学疗法、白血病骨髓移植疗法之前曾获得过诺贝尔奖。但是，癌症尤其晚期癌症依然是难治之症，迫切需要研发新的抗癌策略。
１９世纪末２０世纪初，一种调动人体免疫系统攻击肿瘤细胞的新思路在医学界出现。科学家曾尝试用细菌感染患者来激发免疫系统，但效果有限，只有一种相关方法今天还在用于治疗膀胱癌。
改变出现在２０世纪９０年代。当时人们发现，人体内有一些蛋白质会促进或抑制免疫系统发挥作用。如果把免疫系统比作一辆汽车，触发全面免疫反应的蛋白质就是油门，而抑制免疫反应的蛋白质就是刹车。
