新华社洛杉矶9月25日电 美国航天局25日在其官网发布消息称,因火星尘暴与地球“失联”3个多月的“机遇”号火星车终于被找到。在一张由绕火星探测器拍摄的最新照片中,地面专家确认了“机遇”号的位置。
这张照片是上周由美国火星勘测轨道飞行器从距火星表面约267公里的高空拍摄并传回的。地面专家分析后确认,照片上一个明显的小白点就是“机遇”号火星车。
不过,尽管重新定位了“机遇”号的位置,地面人员仍无法与其恢复联系并接收到它的数据。美航天局在一份通报中说,“我们还是无法听到它,但至少我们又能看到它了。”
从今年5月底开始,火星上刮起强烈尘暴。遮天蔽日的尘暴中,“机遇”号的太阳能电池板无法接收到足够的光照,导致其进入休眠状态,与地面失联。它与地球的最近一次联络是在6月10日。
火星上持续数月的尘暴目前正在消退,“机遇”号能接收到的光照数值正在缓慢上升。火星车项目控制人员正在努力联系“机遇”号。但他们也承认,这次尘暴可能对“机遇”号打击过重,即使能重新建立联系,也无法保证这辆“年迈”的火星车还能继续工作。
“机遇”号于2004年1月登陆火星,设计工作寿命仅3个月,但实际工作时间已接近15年。它在这颗红色星球上的总行驶里程已超过40公里,创造了人类探测器在外星的最长行驶距离纪录。
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