世卫组织目前已向刚果(金)疫区派出一支30人的团队,其中包括此前参与赤道省埃博拉疫情防控的专家,此外还从几内亚抽调一支疫苗专家团队以支援疫苗接种工作。
为何疫情屡屡出现
埃博拉出血热是由埃博拉病毒引起的一种出血性传染病,主要通过接触病患或被感染动物的血液、体液、分泌物和排泄物等感染,也能通过性接触传染,临床表现主要为发热、出血和多脏器损害。患者病死率可达50%以上。
刚果(金)大片国土被热带雨林覆盖,雨林里常见的果蝠被认为是埃博拉病毒的主要宿主。许多研究人员认为,当地居民会因为接触到被感染动物的粪便或沾有被感染动物粪便等的水果而被感染,这是刚果(金)屡屡出现埃博拉疫情的主要原因。
李志伟认为,当地老百姓有捕食动物的习惯,而且当地有亲吻、触摸死去亲人的葬俗,这都给埃博拉病毒传播提供了机会。另外,当地常年战乱,贫穷落后,卫生条件和防病意识差,也使疫情防控“难上加难”。
埃博拉病毒在一次次肆虐过程中出现的基因变异,也给防控带来诸多变数和挑战。科研人员此前的研究显示,埃博拉病毒的变异会增强病毒对人类以及其他灵长类动物细胞的感染能力,但没有提高对其他哺乳动物细胞的感染能力。
疫苗接种面临挑战
至今,还没有针对埃博拉病毒的临床治疗药物或疫苗获批上市。在对抗上一轮埃博拉疫情中,刚果(金)卫生部在世卫组织等机构协助下在赤道省启动首轮疫苗接种。接种的疫苗rVSV-ZEBOV是当前主要的埃博拉试验性疫苗。多项临床试验显示,它能有效预防埃博拉病毒感染,且较为安全。这款疫苗虽尚未获得上市许可,但有效性在先前有限接种中获得确认。