今年，美国软实力持续下跌，从第三名跌至第四名。报告显示，去年，国的民调评价显示出明显的下降，今年美国在客观数据上也表现得差强人意。特朗普的“美国优先”显然没有赢得国际民众的积极反响，但美国在教育、文化和数字化等非政府指标上的传统优势却依旧居于世界前列。哈佛大学肯尼迪政府学院教授、“软实力”概念提出者约瑟夫·奈评论称，“本年度的结果显示，美国软实力正在进一步裂变。很显然，特朗普政府的‘美国优先’政策给美国际影响力带来了损失。”
此份报告的作者、波特兰亚洲总监乔纳森·麦克利12日对《环球时报》记者表示，美国政府目前正在彻底改变其外交政策，与多边主义渐行渐远，趋于“零和思维”。如果中国能够始终坚持合作共赢和多边主义，就可以填补美国留下的空白，而这种情况正体现在中国提出的“一带一路”倡议上。
麦克利表示，“软实力是当今全球化背景下衡量外交政策的有效工具。自2015年此份报告首次发布后，我们目睹了中美两国在国际角色上的变化，中国具备承担更多国际领导力的潜力。未来，中国软实力的未来发展是乐观且值得重视的。”
