英媒称，中国互联网公司百度已经开始批量生产该国首款自动驾驶小型巴士，该公司计划在旅游景点和机场投放这种车辆。

据英国《每日邮报》网站7月4日报道，百度4日在北京举行的百度人工智能（AI）开发者大会上宣布，这款8座巴士“阿波龙”的大小为普通巴士的1/3，没有方向盘、驾驶位、油门及刹车踏板。

这款无人驾驶巴士由百度与中国商用汽车制造商金龙客车合作开发，由自动驾驶操作系统“阿波龙3.0”驱动。据新华网此前报道，这款自动驾驶巴士具有自动变道、转弯、避障等能力。

百度发布的视频展示了该公司位于福建省厦门市的大规模生产设施。视频展示了这款亮闪闪的蓝色巴士在运行中、停在乘客前以及载客行驶的画面。这款巴士设有8个座位和6个站位。

报道称，这款巴士最初将在数个城市的旅游景点、机场和其他封闭区域的“最后一公里”开展商业化运营，包括北京、广州、深圳以及雄安新区。

金龙客车在此前一份声明中称，这款巴士在充电2小时后，可以时速60公里行驶100公里。

百度公司董事长兼首席执行官李彦宏称，厦门生产线的“阿波龙”产量已经达到100辆。

李彦宏说：“2018年将是自动驾驶产品化元年。”

报道称，把海外市场作为目标的百度已与日本软银集团开展合作，以在2019年初之前将“阿波龙”自动驾驶小巴引入日本。它们将进入日本自动驾驶市场，作为核电站内部班车，或用于接送东京当地社区的老人。

在今年4月举行的数字中国建设峰会上，这款自动驾驶巴士面向公众开放试乘。

美国汽车工程师协会将这款巴士的自动化程度列为“第4级”，意味着它可以在没有人工干预的情况下在一个封闭地点行驶。这离最高级别还差一级。达到自动化最高级别的车辆可以在任何情况下在任何路段上行驶。

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