限制性城市规划法律的影响不仅限于湾区。加州大学伯克利分校)经济学教授恩里科·莫雷蒂辩称，限制沿海城市（包括纽约、旧金山和波士顿）新建住房的法规，将限制进入高生产率地区的员工数量，进而损害更广泛的美国经济。２００７年出版的《梦想囤积者》一书的作者理查德·雷韦斯辩称，限制新建住宅的地方法规是美国中产阶级上层的一种“机会囤积”形式，将限制较为贫穷的个人享受优质学校和就业的能力。
这种情况与美国在20世纪末之前的历史形成了鲜明对比，当时大批美国人迁往生产率更高、薪资水平更好的地区，同时住宅建设蓬勃发展。最近几十年来，美国一些最具创新性和活力的城市地区的住宅价格变得越来越高攀不起。
“自二十世纪七十年代以来，美国有史以来首次出现了一些在经济上取得令人难以置信的成功的地区，但是土地使用管制严重阻碍了这些地区的增长，”哈佛大学教授、城市规划领域的领先专家爱德华·格莱泽表示，“其结果是美国最有生产力的地区面积太小了。”
最近几十年来，城市规划法规的影响力和复杂性已经增加，但在某些地方，规范住房的规则却有着毒性的历史。正如理查德·罗思坦的《法律的颜色》所解释的那样，城市规划一度构成一整套法规和官方实践的一部分，其目的很明确：阻止非裔美国人迁至白人地区。这相当于政府支持的种族隔离。
诸如威纳这样的议员表示，解决新住宅供应限制仍然属于社会公正问题。威纳称：“拒绝批准建设足够住宅意味着，我们正在关上大门，特别是对年轻人关上大门。我们正在告诉他们‘这里不欢迎你们’。”
在可负担得起的住宅数量急剧增加的可能性不大的情况下，湾区的一些公司正在采取一步到位的措施。大卫·马哈莱克是一名机修工，在旧金山国际机场东南方向上的伯林格姆工作。他表示，要不是老板肯特·普特南提供免租住宿，他不可能在这家马自达经销店工作。
在每周的工作日，马哈莱克和其他几名员工一起借宿在这家经销店背后小山上的一栋住宅。周末，他回到位于萨克拉门的家中与妻子团聚，避免了每天６个小时车程的麻烦。
“如果没有宿舍，我不会在湾区工作，”他坐在经销店内说道，旁边的展示厅里摆放着熠熠生辉的马自达轿车。他表示，在湾区租一套与他在萨克拉门托的家类似的住宅几乎要花掉他全部工资。“这里的一切都很贵。”
