然而2016年10月，由于全球变暖导致的冻土层融化，冰雪融水深入种子库入口并向内蔓延了15米。这次有惊无险的事故让挪威政府心有余悸，最终于上月宣布对种子库进行升级，包括建造一处新的混凝土制的入口隧道，以及一幢用于放置应急电力设施、制冷装备等的建筑。

首份种子提取申请来自叙利亚阿勒颇

目前，全球农作物多样性信托基金负责对种子库进行管理并筹集日常运营所需的资金。值得一提的是，尽管“方舟”每年的运维成本维持在10万至20万美元之间，但将种子存放在这里并不收取任何费用，而是由英国、美国、德国、澳大利亚等国政府和比尔及梅琳达·盖茨基金会共同承担各项开支。

在投入使用后的第一年，这座全球种子库就保存了来自美国、加拿大、瑞士、爱尔兰、墨西哥、哥伦比亚、叙利亚的大约40万种种子样本，如今，在这里“备份”的种子样本已多达90万种。一旦分布在世界各地的其他种子库因管理失误、设备损坏、资金短缺或自然灾害而损失保存的样本，“方舟”内的备份样本便可发挥作用。在天灾人祸之后，末日种子库内储存的种子能够帮助受灾国家或地区恢复农业生产。此外，它还可以保护农作物的基因多样性，对确保未来全球粮食安全至关重要。

2015年，这座种子库受理了建成7年后的首份种子提取申请。由于叙利亚的战火严重破坏了位于阿勒颇市的植物种子库，国际干旱地区农业研究中心不得不向挪威的斯瓦尔巴种子库提出申请，希望能从库中提取130箱种子，共计11.6万个样本。据悉这些种子中有不少具有耐旱性强的特点，培育出的作物能够经受干旱地区的气候变化，它们原本在阿勒颇市的种子库中均有保存，却不幸在持续的战乱中被毁，值得庆幸的是，它们在遥远的北极还有一处备份。（陆纾文）

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