据美国《新闻周刊》网站报道，一个非盈利环保组织的调查显示，超过一半美国人的饮用水中含有放射性元素。
加州和得州情况最糟糕
报告提到六种放射性污染物，包括镭、氡、铀等，最普遍的污染物要数镭。这份由“环境工作小组”（EWG）发布的报告收集了2010年至2015年间近5万个公共供水系统的数据。数据显示，在5年内，全美50个州2.2万多家公用事业公司出产的饮用水中发现致癌物质镭，波及1.73亿用户。其中27个州的镭含量超过联邦法律规定。
上述联邦法律依据的还是美国环保局1976年制定的标准，相对宽松。2006年，加州州立大学发布了“公共卫生目标”（以下简称“加州标准”）。“加州标准”比美国环保局标准严格数百倍。约38%的美国人（1.22亿人）饮用水中放射浓度超过“加州标准”。
EWG的毒理学家亚力克西斯·特金说，加利福尼亚州和得克萨斯州的情况最糟糕，分别有64%和80%的居民饮用水中有镭。
饮用水中的辐射物来自地壳中自然产生的元素，在能源开采的地区可能更高。最常见的辐射源是镭—226和镭—228。暴露在放射性元素之下会增加患癌风险，美国环保局将所有电离辐射都列为致癌物质。
公用事业公司篡改数据
哥伦比亚大学环境健康科学教授阿纳·纳瓦斯-阿西昂博士对《新闻周刊》说，尽管EWG 的调查未经同行评审，但“它强调了对饮用水中化学物质进行真实评估的重要性。”
这位教授还指出，EWG报告关注的是由公用事业单位提供的饮用水，但另一个不得不正视的问题是，数百万美国人的饮用水来自私营部门。她说：“我们并没有一个好的制度，来保护从私人水井中获取饮用水的人们……在美国，这是个严重的问题，因为全国有数百万人从私人水井中取水。”
