在中老铁路六标段二分部经理徐州看来，修铁路不仅是工程，更是民心沟通和理念沟通的过程。“通过聊天和谈心，不少当地人开始认同我们的想法，”徐州说，“那就是努力创造价值，生活就能改变，国家才能发展。”
富起来，富足民生的共赢之路
火车跑起来，是为了让生活富起来。老挝农林部种植司副司长奔占·孔奔亚西对此深信不疑。眼下，他正从农业角度，思考老中铁路可以盘活的资源、创造的机遇和挖掘的潜力。
“我们正按照铁路规划，制定未来农业发展模式，希望依托老挝的土地和劳动力，依托中国的市场、资金和技术，让天然、绿色的老挝农产品通过一列列火车，丰富中国人的餐桌，同时给老挝的农民带来更多致富机遇。”奔占说。
奔占的梦想，离不开中国企业的参与。目前，老挝农林部正在和中资企业炫烨（老挝）有限公司合作，筹划依托铁路线，打造一座现代化中老农业产业园。
“在铁路附近，我们将建起一座集农产品加工、仓储、物流、科研为一体的综合性现代农业产业园，”炫烨董事长徐国武说，“它将成为东南亚最大、最具影响力的农产品交易平台，也将形成一个国际采购平台和铁路内陆港，辐射老挝与中国，以及整个中南半岛。”
对老中铁路和沿线经济的规划发展，老挝计划和投资部长苏潘·乔米赛心中早有蓝图。他告诉记者，老挝政府正有针对性地扶植一些铁路沿线重点产业，如工业、旅游业、物流业、粮食加工业等。铁路拉动区域经济，沿线产业又将反哺铁路修建与运营，从而形成一种铁路与沿线经济互为支撑的良性互动。
不止老挝政府这么想，马来西亚政府也在期待东海岸经济带的振兴。“马来西亚政府规划东海岸经济带已经好多年，但始终未有起色，相信东海岸铁路会帮助马来西亚实现东海岸经济带的夙愿。”房真如说。
连起来，连通民心的情谊之路
老挝小伙子汶米是中老铁路工地上的一名吊车司机。他的家，在老挝北部古都琅勃拉邦。“我在那里长大，从万象坐车去那里特别麻烦，”他说，“我从小就听说过火车，但从来没见过。我想一直干到通车，然后坐着自己亲自参与建设的火车回家乡。”
