陌生的DNA序列
报道称，南极洲罗斯岛上活火山厄瑞玻斯山覆盖着厚厚的冰盖，被热气熏蒸出许多冰穴，科学家在里面的土壤中发现了苔藓、藻类和小动物的DNA踪迹。
新西兰怀卡托大学的克雷格•凯瑞教授说，以前在南极洲的火山洞穴里发现多种细菌和藻类的踪迹，但最新研究结果似乎表明更高级的生命形式的存在。他是研究报告的共同作者之一。
另一位作者，堪培拉澳大利亚国立大学的塞利德温•弗雷泽博士说，有的洞内温度可以高达25摄氏度，可以穿T恤衫，洞口附近较敞亮，光线还可以穿过较薄的冰层照进更深的冰穴。
这样的环境里发现植物和动物并不令人吃惊，但是有些物种的DNA序列看上去很陌生，科研人员以前没见过。
不过，美国缅因大学的劳丽•科奈尔也是课题组成员之一。她认为研究结果并不足以证明那些洞穴里现在仍有动植物在生存繁衍，下一步要做的是在那些洞里寻找活的动植物。如果能找到，那就开启了通向一个“新天地”的大门。
南极洲是地球上七大洲里最后一个被人类发现、唯一没有土著人居住的大陆。当地寒风呼啸，终年冰雪覆盖，是世界上最冷、风暴最频繁、风力最大、最干旱的荒漠地区，动植物极难生存。开花植物现在仅生长在南极半岛北端和南极大陆周围的海洋性岛屿，大陆上最多的植物就是地衣，也就是真菌和藻类共生而成的复合体。
南极洲大陆上还有几处火山，亚冰川洞穴环境可能分布广泛。近年来有研究指出，在南极洲厚厚的冰盖下仍有生命存活。
