在这些先前工作的铺垫下，美国国防部今年１月批准哥伦比亚级战略核潜艇项目可以正式进入生产阶段。
俄亥俄级核潜艇共有１４艘弹道导弹核潜艇和４艘巡航导弹核潜艇。美国海军计划共采购１２艘哥伦比亚级核潜艇，以取代目前的１４艘俄亥俄级战略核潜艇。全部１２艘哥伦比亚级核潜艇预计于本世纪４０年代初建造完毕。
根据哥伦比亚级核潜艇的建造标准，其服役时间可为４２年，这意味着该级航母足以持续服役至２０８０年之后。
军事观察人士克里斯·奥斯本说，海军希望每艘新型潜艇的造价低于以２０１０年美元价格计算的５０亿美元以内，而目前俄亥俄级核潜艇的造价约为２０亿美元。
不过，美国海军在其官方网站说，预计总花费要高达１２８０亿美元。
