44天，1024公里，从伦敦到爱丁堡。57岁的麦克·贝茨拄着他那根磨损的手杖，又完成了一次只身徒步。
贝茨是英国议会上院勋爵、英国国际发展部国务大臣，过去几年他曾徒步在25个国家行走。他曾“为奥林匹克休战徒步”300天，从希腊奥林匹亚走到伦敦；曾“为和平徒步”35天，从伦敦走到柏林，募集5万英镑帮助叙利亚儿童；还曾历时71天从北京天坛走到杭州，为中国慈善事业筹款。
这一次，他选择在英国徒步，为慈善机构筹款。今年，英国接连发生恐怖袭击，“脱欧”、大选和高层居民楼大火等事件又让不少英国人愤懑焦虑。原本计划去非洲做慈善徒步的贝茨改变了计划。他要在自己的家乡行走。
“我们想为那些遭到袭击的人们做些实实在在的事。”贝茨在接受新华社记者采访时说。在他到达爱丁堡时，这次徒步为英国红十字会的“同心慈善基金”筹集到超过5万英镑的捐款。
为何要徒步？贝茨曾说：“当我年轻的时候，我曾经想成为某种人物——一个国会议员或是一位部长。但随着年龄的增长，我意识到，更大的责任是做些什么事而不是做某个人物，这就是我开始徒步的原因。”
英国议会休会那天，贝茨出发，归来已是满脸络腮胡子。他徒步期间的日记记录了他一路的艰辛与感悟：
——徒步第2天：今日徒步：44.4公里，今日募捐：507.9英镑。
“中国人天生情感丰富但不会愤世嫉俗，当他们得知某个‘有地位’的人要独自为慈善募款长途徒步时，他们会觉得那个人有一点疯狂但同时也会对他心生敬意。如果西方人得知一名政客要进行慈善徒步时，他们的反应则是这人肯定是个疯子，之后便会以怀疑的态度来看待他的动机。你一定很好奇，我是怎么知道的。因为有时候我也是这么想的。”
——徒步第5天：今日徒步：36.5公里，今日募捐：1279.6英镑。
“经过周末的休整，重新走在路上总算是宽慰了我内心的挫败感。在徒步刚开始的几天，我常常会感到焦虑，因为徒步目标和捐款目标就像一座大山压在我的身上。事实上，你越盯着眼前的万丈高山，就愈发觉得它难以攀登。唯一的解决办法就是继续向上爬。”
——徒步第18天：今日徒步：37.1公里，今日募捐：12672元。
“我独自在美丽的迪恩森林和莫尔文丘陵穿行，此时脚下的小路可谓是步道版过山车轨道：迂回曲折、坡道起伏，好几次下坡时我几乎都站不住脚，只能人工‘急刹车’，这路简直就是传说中的脚踝杀手。”
