４４天，１０２４公里，从伦敦到爱丁堡。５７岁的麦克·贝茨拄着他那根磨损的手杖，又完成了一次只身徒步。这次行走是为了团结与和平。
贝茨是英国议会上院勋爵、英国国际发展部国务大臣，过去几年他曾徒步在２５个国家行走，筹集慈善捐款。他曾“为奥林匹克休战徒步”３００天，从希腊奥林匹亚走到伦敦；曾“为和平徒步”３５天从伦敦走到柏林，募集５万英镑帮助叙利亚儿童；曾历时７１天从北京天坛走到杭州，为中国慈善事业筹款。
这一次，他选择在英国徒步，为慈善机构筹款。今年，英国接连发生恐怖袭击，“脱欧”、大选和高层居民楼大火等事件，让不少英国人愤懑焦虑。原本计划去非洲做慈善徒步的贝茨改变了计划，他要在自己的家乡行走。
“我们想为那些遭到袭击的人们做些实实在在的事。”贝茨说。在他到达爱丁堡时，已经为英国红十字会的“同心慈善基金”筹集到超过５万英镑捐款。
为何要徒步？贝茨曾说：“当我年轻的时候，我曾经想成为某种人物——一个国会议员或是一位部长。但随着年龄的增长，我意识到，更大的责任是做些什么事而不是做某个人物，这就是我为什么开始徒步。”
英国议会休会那天，贝茨出发，归来已是满脸络腮胡子。他徒步期间的日记记录了他一路的艰辛与感悟：
——徒步第２天：今日徒步：４４.４公里，今日募捐：５０７.９英镑。
“在英国，如果得知一名政客要进行慈善徒步时，他们的反应是这人肯定是个疯子，之后便会以怀疑的态度来看待他的动机。你一定很好奇，我是怎么知道的呢？因为有时候我也是这么想的。”
——徒步第５天：今日徒步：３６.５公里，今日募捐：１２７９.６英镑。
“经过周末的休整，重新回到路上总算是宽慰了我内心的挫败感。在徒步刚开始的几天，我常常会感到焦虑，因为徒步目标和捐款目标就像一座大山压在我的身上。事实上，你越盯着眼前的万丈高山，就愈发觉得它难以攀登。唯一的解决办法就是继续向上爬。”
——徒步第１５天：今日徒步：２０.９公里，今日募捐：２英镑。
“我摘下了耳机，货车司机把身体从驾驶座探过来，指着我有‘英伦同心徒步’字样的Ｔ恤，向我大喊道：‘好样的，兄弟！把这钱收下吧。’坐在副驾驶座上抱着斗牛犬的男人，把手伸了出来，掌心处有两英镑硬币。这场交通堵塞中，我从宝马、奔驰、捷豹车旁边走过，没想到一辆破破烂烂的白色小货车给我捐了款。”
