自1973年以来,先后有中途岛号、独立号、小鹰号、华盛顿号和里根号5艘航母以横须贺军港为母港,横须贺也由此成为美国在海外唯一的常设航母母港,第七舰队司令部等美国海军指挥机构也常设于此。
加上被戏称为“第七舰队专职扫雷反潜大队”的日本海上自卫队,横须贺在美国远东军事布局上的核心、枢纽地位一目了然。
至于“未来战舰”朱姆沃尔特号,则是个耐人寻味的存在。
这艘外形前卫、造价昂贵的大型水面舰艇,是美国在赢得冷战、自认为“海上无敌”前提下精心构想的“未来水面主力舰艇”。
基于“海上无对手”的假设前提,该级战舰侧重于隐身、多用途和“从海上”性能,即不追求海战性能,而追求从海上对陆地沿海低防御目标进行打击和威慑。
但美军随后发现,非但“海上无对手”的假设不合时宜,该级战舰的许多装备也不达标,在现代海战高烈度威胁下,成为价格高昂、性能不稳定,海战和海空战性能都得不到保障的“白象”,恐怕难堪大任。
正因如此,美国才不得不重启旧一级伯克级驱逐舰的升级,哈里斯在横须贺“作秀”,舍朱姆沃尔特号而登上老舰霍华德号,也正是这一尴尬现实的折射。
此次美国在服役近6年后姗姗来迟地将这艘新锐战舰派到远东“走秀”,当然是意在凸显其“前沿存在”的决心,并以此鼓励本国驻外官兵和日、韩等地区盟友“站队美国”的信念——哈里斯此次亚洲行最后一站是韩国,有传闻称朱姆沃尔特号也可能到访韩国,更将此次“炮舰外交”任务属性凸显无疑。
但祭起“白象”究竟会有怎样的“疗效”,实在是个大大的疑问。