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今年最具潜在破坏力小行星将掠过地球(2)

1998年,NASA启动了最大规模的近地小行星搜索计划,共找到超过2.5万个近地小行星。2020年更是打破纪录的一年。虽然新冠疫情扰乱了观测的节奏,但是天文学家依旧记录下了2958个前所未见的近地小行星。

仅在2019年10月18日当天,就有5颗小行星先后从地球附近掠过。幸好都安全路过,没有对地球造成威胁。

△NASA“小行星之眼”

为什么总有这么多小行星靠近地球、掠过地球?一个主要的原因是,太空中这些小行星的数量实在是太!多!了!

虽然它们大部分都是从地球附近安全路过,撞击的概率非常小,但由于小行星的数量基数比较大、有一些尺寸也不小,所以对地球来说,确实存在一定的危险性。但目前随着近地行星防御系统的发展和技术进步,有望通过结构等方式转变行星轨道,避免对人类造成伤害。

小行星防御系统保护我们

近些年,随着功能不同的各类卫星和航天器数量不断增多,所产生的空间碎片也越来越多。

我国正着手组建完善的近地小行星防御系统,确保太空中的航天器安全稳定有序运行的同时,共同应对近地小行星撞击的威胁,为保护地球和人类安全贡献中国力量。

除了我国,其他各国也在想方设法提高防御小行星撞击地球的能力,减少“擦肩而过”的危险。2021年11月,NASA发射了名为“双小行星重定向测试”的航天器,该航天器将于2022年秋季迎面撞向160米宽的名为Dimorphos的小行星。不过碰撞不会摧毁小行星,但可能会略微改变其飞行轨道。

(央视新闻综合科技日报、环球科学等)

(责任编辑:孙启浩 CN037)

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