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汤加火山喷发威力有多大?海洋卫星带你“瞰”!(4)

“我们在2016年考查了火山岛,发现这些历史上的喷发只是重要事件的序幕。”他说道。在绘制海底地图时,他们发现了一个隐藏在水下150米的火山口——一个直径约5公里的火山口状洼地。他解释道,如2009年和2014/15年的小规模喷发主要发生在火山口边缘,但大规模的喷发则来自火山口本身,而大规模喷发的威力,会导致喷发的岩浆顶部向内崩塌,进一步加深了火山口。

而据“中国气象爱好者”发布的消息,2022年1月15日火山大喷发前几天,洪阿哈阿帕伊岛(Hunga Tonga-Hunga Ha'apai)急剧隆起随后快速塌陷,目前多方面迹象表明在此次火山喷发后,这座小岛已完全消失。

↑多方面迹象表明在此次火山喷发后,洪阿哈阿帕伊岛已完全消失。图据“中国气象爱好者”

克罗宁解释道,通常而言,海底火山的岩浆缓慢上升到海水中时,即使温度高达1200℃,岩浆和水之间也会形成一层蒸汽薄膜。这层薄膜为岩浆的外表面提供了一层隔热层,使其冷却。然而,当充满火山气体的岩浆从地下喷发出来时,岩浆迅速进入水中,会迅速破坏掉蒸汽薄膜,使热岩浆与冷水直接接触。

火山研究人员称之为“燃料冷却剂相互作用”,类似于武器级的化学爆炸。极端猛烈的爆炸将岩浆撕裂,引爆了一个连锁反应——新的岩浆碎片将炽热的内部表面暴露在水里,爆炸不断重复,最终喷射出火山颗粒,造成超音速爆炸。

↑“火山爆发强度指数”(VEI)与火山灰数量关系。VEI6级的菲律宾皮纳图博火山爆发是近一个多世纪以来的最强喷发。

“中国气象爱好者”发文称,种种迹象表明,这场火山喷发的强度很可能达到了“火山爆发强度指数”(VEI)5级的上端,甚至有可能达到VEI6级,有可能是1991年菲律宾皮纳图博以来,全球最强的火山喷发之一。

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