“这是肯塔基州历史上最艰难的夜晚之一,”当地时间11日凌晨,贝希尔在紧急召开的记者会上说道,“一些地区受到的冲击难以用语言来表达......随着黎明将近,我们会听到更多糟糕的消息。”目前他已宣布肯塔基州进入紧急状态。
美国肯塔基州被龙卷风掀翻的汽车和建筑废墟
肯塔基州参议院共和党领袖麦康奈尔(Mitch McConnell)发表声明称,他为受到龙卷风破坏的社区而逝去的生命祈祷。
截至当地时间11日上午,田纳西州有超过13.2万户家庭断电,肯塔基州近6万户,阿肯色州超过2.5万户,伊利诺伊州近2.4万户,密苏里州近1万户,总计超过20万户家庭断电。
“这么多龙卷风,有点不寻常”
《纽约时报》11日援引气象专家的话称,一般来说龙卷风是相对规模较小、持续时间比较短的气象事件,但这次龙卷风似乎是在一个很大的“集群”中爆发的,这也是近年来美国遭受龙卷风灾害的一个趋势。
美国高级气象学家丹·皮德诺斯基10日表示,“这就是我们所说的龙卷风集群爆发,即一个风暴系统在很大的地理区域产生大量龙卷风。”但在12月出现这样一个“规模庞大又强劲”的风暴系统是极不寻常的,该地区通常在5月或4月才会出现这种情况。
“这当然不是前所未闻,但在一年的这个时候,有这么大规模的龙卷风爆发,有这么多龙卷风报告,这有点不寻常。”皮德诺斯基说。
10日晚间,美国国家气象局发出警告称,这场“龙卷风雷暴”正从密苏里州东部向伊利诺伊州移动。联邦气象预报员说,当来自墨西哥湾的暖湿空气与冷锋相互作用时,这种天气系统的不稳定就产生了。
除了这场龙卷风风暴,美国本周末还将迎来一系列极端天气。从密西西比河流域到俄亥俄州的许多地区将遭受强降雨和洪水袭击。此外,美国中西部将降下大雪,南部地区可能会有零星龙卷风,加州也会迎来大规模降雨。美国气象部门预测,本周末这场极端天气预计将影响全美超过3500万人。