芝加哥公立学校10月初发布的一份报告显示,该学区今年秋季入学人数相比去年减少了1.5万人,是近20年来下降数量最多的一次。其中,各族裔学龄前儿童的入学率都有所下降,但在非洲裔和拉美裔群体中尤为突出。非洲裔学龄前儿童的入学率下降了44%,拉美裔学龄前儿童的入学率下降了近30%,这两个数字都要远高于白人学龄前儿童22%的降幅。
△麦肯锡公司调查数据显示,疫情期间,白人学生拥有电脑和互联网的比例高于少数族裔学生
经济和心理问题成两座大山
对于少数族裔学生和白人学生在学业上的差异,一些教育专家对其背后的深层次原因进行了分析。
首先,经济方面巨大的鸿沟,导致在美国少数族裔家庭中,远程上课所需硬件的普及率远低于白人家庭。麦肯锡公司调查数据显示,在疫情初期,非洲裔家庭中仅有79%拥有可供远程学习的设备,而白人家庭中的这一比例为89%。尽管学校和政府曾向部分贫困家庭分发平板电脑等设备,但这一差距直到今年10月仍然存在。
其次,不少教育专家表示,今年出现的少数族裔频遭警察暴力执法、面临超高失业率和死亡率、心理疾病高发,以及白人至上主义等极端分子活动频繁,都可能导致少数族裔学生怀疑自我价值,对社会不公怀有怨气,进而影响他们的学业。
今年9月,联合国儿童基金会发布了一份报告,对全球38个高收入国家的儿童生存状况进行了排名。报告显示,在儿童心理健康排名中,美国位列第32位。在综合排名中,美国位列第36位。这些排名反映出美国儿童面临的困境在发达国家中特别引人注目。
△《今日美国》称,系统性种族歧视正在伤害少数族裔儿童