二战时期，为了阻断日军通过阿拉干向印度推进，英军组建了一支由孟加拉穆斯林组成的部队——“孟加拉V支队”。但是，当英国人撤进印度之后，这支已经被武装起来的队伍并没有将注意力投向日军，而是用来驱赶阿拉干的佛教徒（若开族）。
根据缅甸人和英国人的记录，成百的村庄被V支队烧毁，超过10万名佛教徒被杀害，仅边境小镇磨豆就杀掉了3万多佛教徒。
说到当年V支队欠下的血债，若开人甚至用上了“种族清洗”这个词。可见，若开人和罗兴亚人之间的民族仇恨是有着深厚的历史根源的。
难民
对于今天的缅甸来说，更为严峻的问题，还有罗兴亚难民问题，而这也是有着深厚的历史原因的。
二战结束后，英国人回到缅甸，并要求V支队将抢占的土地归还给若开人。但是，这些孟加拉人没有把土地归还原主，而是组建了“穆斯林解放组织（MLO，后改名为“穆斯林圣战党”，Mujahid）”，并联络印度穆斯林的领袖真纳（巴基斯坦国父），试图“携”地加入不久后就要从英属印度分离出去的巴基斯坦。
这一愿望最终告破。他们被迫与缅族、掸族、克钦等缅甸其他民族一起组成缅甸联邦。但对于孟加拉的身份认同并没有消失。
缅甸独立之后，“穆斯林圣战党”曾多次发动了针对联邦政府的圣战，捣毁了若开邦北部幸存的佛教徒村庄，控制了整个若开邦北部和缅巴边境（当时孟加拉国尚未独立，属於东巴基斯坦），使得更多的孟加拉贫民得以涌入若开邦。
此外，随着印巴分裂和孟加拉脱离巴基斯坦独立建国等事件的发生，孟加拉地区的经济长期处於欲振乏力的的状态，越来越多的孟加拉难民逃进若开邦，进而蔓延到缅甸内陆。
据法国远东学院学者雷德在其论文中披露，1975年（孟加拉从巴基斯坦分离後不久），时任英国驻缅甸大使馆官员奥布莱恩在使馆的内部档案中记录道：“他承认，超过50万的孟加拉越境者进入了若开邦，而缅甸政府有权拒绝他们。”这里的他，指的是时任孟加拉驻缅甸大使凯瑟。
