“麦凯恩”号驱逐舰与商船相撞事件引起国际舆论关注，有俄罗斯专家认为，美国海军热衷于在全球展示武力，并正在成为国际航运的威胁。今日俄罗斯通讯社政治观察家赫罗连科撰文指出，从美国海军撞船的历史统计来看，相关事件的发生与所谓的“美国例外论”不无关系。美国漠视国际规则，美国军舰屡屡撞上其他国家船只。除了撞船，对于其他国家的领海和海军船只，美国也是经常打着“航行自由”的旗帜抵近侦察，展示武力。美国海军的类似行为正在成为国际航运的威胁，给海上民用船只安全带来严峻考验。
南京大学国际关系学院院长朱锋此前表示，不管美国军方基于何种目的制订在南海的年度巡航计划，它对中美关系都是一种冲击。事实上，对“自由航行”对南海局势产生的影响，美国国内的争议也在增加。已经有一些美国人意识到，所谓“自由航行”并不能实质性地改变中国基于主权和法理依据采取的维权行动。美国以自己的标准和依据单方面执行“自由航行”，不断增加对中国的压力，只会加剧南海局势紧张，这也是包括东盟国家在内的国际社会不愿意看到的。
