汉班托塔港位于斯里兰卡最南端，是中斯两国在“21世纪海上丝绸之路”框架下互利合作的重点区域。从世界地图上看，汉班托塔港紧邻亚洲至非洲航运线，作为连接南亚、东南亚以及中东、东非地区的重要航运枢纽，该港被寄予世界航运中心的厚望。
中国招商局港口控股有限公司董事总经理白景涛表示，公司将充分利用印度次大陆和东非港口生产能力不足的市场机会，着手发展散杂货、集装箱、滚装货物(汽车)、油气等货物在印度次大陆和东非的中转业务，把汉港打造成区域枢纽港。
可以说，该港口重要的地理位置及商业价值让它成为了国外投资公司的“必争之地”，美、印、日等国家对中国取得港口经营权表示忧虑，可能不仅是由于其号称的“担忧军事安全”，也是担忧中国在世界航运版图中取得优势，对其形成竞争压力。
