高中毕业后，巴格达迪申请进入巴格达大学学习。他的第一志愿是法律，第二是语言学，第三则是教育学，但由于他的高中成绩不够好，未能进入上述任何一个专业，最后他进入了巴格达大学的伊斯兰教法学院学习。
巴格达迪的高中成绩单
经过几年的学习，巴格达迪拿到了古兰经研究的学士学位，并在2002年拿到了硕士学位，他的硕士学位论文题目是古兰经诵读，次年他与自己的第一位妻子在伊拉克安巴尔省结婚。在他的同辈人看来，巴格达迪是一个害羞且给人印象不深的神学学者，而且是个反对暴力的人。到2004年，他已在巴格达西郊一处逊尼派与什叶派混居的贫民区内的一间清真寺里住了超过十年。
巴格达大学
走上反美之路
2003年伊拉克战争爆发，此时巴格达迪除了在巴格达大学攻读博士，还在巴格达的一所清真寺里兼任伊玛目（阿拉伯语，意为领导礼拜的人）与演说者。巴格达迪的成长过程饱受战争之苦：在两伊战争中他失去了自己的弟弟，在海湾战争中自己的祖国伊拉克被美国打得满目疮痍，而如今美国人又以伊拉克持有大规模杀伤性武器为借口，纠结多国联军再次入侵伊拉克，使得巴格达迪愤愤不平，进而投身反美活动。
2002年时任美国国务卿鲍威尔向联合国安理会展示疑似含有“大规模杀伤性武器”的试管。如普京所言，搞不好里面只是洗衣粉
