里根时期的另一场政治丑闻“伊朗门事件”同样绕不过FBI。为改善美伊关系、结束两伊战争、寻求美国人质获释,里根政府1986年暗中派人密访伊朗,并向其提供军火。事发后,FBI很快查清美国用导弹武器与伊朗交换人质的过程,并证实了此前白宫对于该事件的声明是谎言。最终,里根发表忏悔道歉,直接参与的情报军官则被起诉判刑。
此外,克林顿也曾因“拉链门事件”,被FBI搞得焦头烂额,一度被推到弹劾边缘。
扩权三步走:“9·11”事件后FBI权势再上升
FBI的前身BOI刚建立时,只有34人。一战期间,BOI粗具规模,权势也首次扩张,开始负责调查间谍、阴谋破坏等活动。二战使FBI迅速扩张成为一个庞大机构。到1943年底,FBI雇员总数从7400人猛增到13000人,其中特工超过4000人。
2001年的“9·11”事件,成为FBI权势和地位上升的又一节点,时任局长米勒,成为了美国情报系统数一数二的人物。
米勒治下的FBI进行大幅改革,逐渐由一个调查机构变身为情报搜集机构。目前,FBI雇员总数逾2万人,其中近半数为特工人员。
FBI与美国政治的最新纠葛,则是去年大选前对希拉里“邮件门”的调查,以及特朗普胜选就任后对其团队“通俄门”的调查。这两个调查的主导者都是被特朗普解职的科米。新闻链接
美国历史上只有两名总统
经历过国会弹劾程序
据美联社报道,如果特朗普妨碍司法被确认属实,其性质等同于导致前总统理查德·尼克松下台的“水门事件”,特朗普可能面临国会弹劾。所以听证会上,科米是否认为特朗普作为总统“妨碍司法”,这个问题十分关键。
美国宪法规定,总统、副总统和所有文职官员,因叛国罪、贿赂罪或其他重罪及轻罪而受弹劾并被定罪时,应予免职。
众议院拥有发起弹劾程序的权力,由其提起诉讼;参议院则依据弹劾指控条款对官员进行审议。简言之,众院起检察官作用,参院则相当于陪审团。
众议院只需超过半数赞成票即可批准弹劾条款;参议院则需要三分之二多数票才能将弹劾对象定罪。如被弹劾的对象是总统,参议院的审议需由最高法院首席法官主持。一旦参议院表决认定总统有罪,总统即被罢免,由副总统取而代之。