麦凯恩承认，要求澳以中国为代价选择美国是不公平的。但他称，如果澳美能携手亚太地区其他伙伴一起应对中国构成的战略挑战，那将更好。“我不会说澳大利亚应该这么做，但这是我们践行航行自由的机会。”《金融时报》评论说，堪培拉方面担心自己可能在特朗普政府和中国之间的角力中陷入困境，中国是澳大利亚最大的贸易伙伴。到目前为止，特恩布尔政府尚未在中国对南海岛礁提出领土主张所设置的12海里界限内进行航行自由行动。
澳大利亚新闻网5月31日报道称，对于澳是否会改变在中国南海岛礁12海里内航行的立场，外长毕晓普并未直接回应。她当天在堪培拉对媒体说，澳政府将继续进入南海的国际水域。“我们拥有更大权利自由航行和飞越，但会在符合国际法的前提下进行。”下周，美国国务卿蒂勒森将在悉尼与毕晓普举行会晤。这将是特朗普政府高层官员首次访澳。澳大利亚新闻网说，届时朝鲜议题将是最主要的议题。
在结束澳大利亚的行程之后，麦凯恩将赴新加坡参加于6月2日开启的香格里拉对话。英国路透社称，在美中代表团即将共同出席这场重要防务会议前夕，麦凯恩的表态可能使两国之间的紧张态势加剧。报道说，过去几年，香格里拉对话一直是华盛顿试图突出中国在南海“搞扩张”的地方。但现在，特朗普退出跨太平洋伙伴关系协定(TPP)，并在朝鲜问题上积极寻求中国帮助。这让一些盟友担心，美国会让中国在该地区更加自由。美国最近的航行自由行动令这种担忧有所缓解，但一些亚洲国家官员仍希望，马蒂斯在香会上能更清楚表明美国的亚太政策。
CNN称，国务卿蒂勒森在提名听证会上曾声称，中国在南海的行为犹如俄罗斯吞并克里米亚。不过，美中两国元首会晤之后，美国调低了对中国的调门，很少拿南海说事。路透社援引一名匿名美国官员的话说，马蒂斯的演讲将侧重朝鲜问题，预计会敦促各国在遏制朝鲜核武和导弹计划上进行更多合作。有关中国在南海填海造礁问题的重要性将被弱化。
【延伸阅读】
麦凯恩出生在一个海军世家，他的父亲和祖父都是海军四星上将。后来他子承父业，加入海军，参加过越战。20多年的军旅生涯，让麦凯恩脾气火暴，退伍从政后也一如既往。美国政坛和媒体圈，谁都知道这位喜怒无常、啥事都喜欢针锋相对的参议员。
