到了今天，掌握国家60％财富的8大家族多是“座上客常满，樽中酒不空”的二代三代掌权，他们形成了一个封闭性极强的圈子，这个圈子业务熟练、人脉广泛，但就是与一般民众既无感情也无交流。1998年金融危机曾经重伤了财阀集团，大宇、韩宝等巨头垮台，金大中顺势改革，曾经使人民一度认为这个圈子对外打开了大门。
但二十年过去，人们发现，恢复了元气的韩国财团们大规模引入美资、日资、欧资，实现了自身治理结构的现代化。奇怪的是，对外已经用现代企业形象示人的大企业们一面对自己的民众，马上就拾起老一辈集垄断与盘剥为一体的苛刻嘴脸，以及收买政客、政治献金的传统手腕，无孔不入地从民众身上抽血。
韩国，仍然不是一个可以产生巴菲特、扎克伯格、比尔·盖茨那样与民众侃侃而谈的巨贾富豪的国度。
暗礁之三，封闭保守的政治体制。韩国政治体制的封闭保守实际上是其区域性和对财阀依赖性的自然反映。因为选举政治的高度区域化，韩国的政治集团不可能真正实现全国性的广泛代表性。党派内的纽带必然是以同乡、同族、同学、同事等传统因素叠加结成；外人进不来，里面人出不去，低流动性与乡党勾结形成恶性循环。
另一方面，圈子一旦小且封闭，它就无法通过光明正大、开门迎客的态度获取执掌国政的资源。于是，暗箱操作、借助财阀就成为党派生存的自然法则。政党画地为王，财阀们要来这些地盘发财，也乐得资助政党。双方一拍即合之下，韩国政治黑幕无法根治的泥潭文化就此形成。
清廉如金大中、卢武铉，都没防住乡党们把其家人拉到坑里，实则代表了韩国一个非常具有典型性的现象：你看台上一个个总统、总理威风凛凛，实则“其兴也勃焉,其亡也忽焉”。台下这些“小鱼小虾”的乡党们，官不过议员、知事、部长，却每每做到了几十年风吹雨打岿然不动。
暗礁之四，权威人格的总统。韩国总统这个职位，既是韩国经济政治结构失调扭曲的集中代表，也是这种扭曲结构中资源分配的关键环节。如前文所述，韩国的地域、经济和政治圈子其实都狭隘封闭，这种圈子里产生的政治体系在本质上其实是不善于和民众打交道甚至敌视畏惧民众的。但随着民主化浪潮的势不可当，他们又不得不和民众交往。于是，韩国总统就成为民众与精英圈子非常脆弱纽带中的关键一环。
从这个意义看，凡能当得上韩国总统的人，无论个性、能力如何，当政之初名声不错那都是一定的。朴正熙创造了汉江奇迹，全斗焕是战斗英雄，卢泰愚成功举办了汉城奥运，金泳三开创了廉政历史……依次类推，韩国总统都当得起一时俊杰的称呼。
但是，当一个社会民众与精英的关系高度扭曲时，他们间的纽带所需具有的强度是一般政治强领袖承受不了的。这个结构要求总统们第一要有足够人气，能借着百姓的怒火压制党内小团伙贪渎枉法的欲望，于是，清流型总统金泳三、卢武铉能够脱颖而出；二要有足够威望，能够镇得住财阀、拉得住手下，把内外资源分配一碗水端平，于是，李明博这样的CEO型总统尽管后来人气大跌，但他一直能镇住全场，最后成为唯一一个全身而退的前任总统；三要有足够战斗力，能在乱战中幸存下来。因为韩国地域等区别太明显，无论谁当总统蜜月期总是结束得太快，然后反对派全力开火。能挨揍、架得住弹劾、找得到办法诿过他人几乎是总统的基本功。
韩国一个很独特的政治现象就是内阁阁员在职时间短，短到什么地步呢，金泳三、金大中“两金时代”部长们在职位上只能坚持11.2个月，卢武铉时期上升到14.3个月，李明博时期赶上全球经济危机需要保持政府稳定，这才使阁员任职时间达到17.7个月。阁员换得这么频繁，但实际个人丑闻原因才占百分之十几，百分之八十多是因为政治原因。
