俄罗斯在叙利亚有贸易、军售和塔尔图斯港使用权等多项利益。2011年，阿拉伯之春蔓延至叙利亚，地区局势持续动荡。对俄罗斯而言，叙利亚巴沙尔倒台，不仅意味着失去中东的坚定盟友和地中海唯一的海军基地，而且将加大中亚甚至俄罗斯国内的“颜色革命”可能。
此次俄军空袭IS，指导思想是“打一场旨在支援叙政府军攻城略地的战略性空中战役”。开战前，俄军兵力预置依照该指导思想展开。在叙利亚，俄罗斯数年前已派出800余人的军参团，开战前又以提供反恐装备、军事专家、人道主义物资等名义部署了34架固定翼飞机、30架直升机和2000人的兵力。虽然兵力有限，但俄军空中力量与叙政府军及俄陆海力量严格区分任务，形成了一个空天为主、陆海相济的联合作战体系，与对手相比，堪称兵精器利。
开战后，俄罗斯合理调整人力情报与技术情报、空中力量与地面力量、精确打击与非精确打击的关系，做到了情报可靠准确、空地协同默契。战前组建的4国信息中心分工明确，俄主要利用其太空和空中优势提供技术情报，其他3国则主要提供人工情报。空地配合方面，叙利亚地面力量为俄空袭提供了较为准确的目标指示，俄军的空袭有力支援了叙政府军的地面作战，双方在目标选择、行动路线、打击力度上均配合默契，其结果是叙政府军在霍姆斯省和哈马省势如破竹，连连收复失地。
与美国主导的反恐联盟持续一年多的空袭相比，俄这一仗打得明白，一旦叙利亚巴沙尔政权逐步稳固，俄罗斯便可灵活决定去留，不必受长期境外驻守之累。
军事安排——
基于目标效果运用兵力
俄军此次在叙用兵使用的主要手段是空袭，但兵力运用却超越空袭本身，直接瞄准战略目标，做到了花钱少、效果好。
当前俄军的军事理论认为，以信息化为核心的新军事变革已极大改变了传统战争的面貌，在信息主导下，战争的主战场已由地（海）面转到了空中和太空，地面作战的时间将大大减少。俄军认为，战争初级阶段将更加依赖大量的精确制导武器，采用“非接触性”的作战方式，在防区外杀伤和击败敌人。因此，俄军近年来十分重视发展空天作战力量、创新空天作战理论、探索空天作战的战术方式。此次对叙利亚恐怖组织的打击行动，在战术手段的选择上俄军绝非“无的放矢”，而是对其空天作战研究成果的一次检验。
根据西方智库估算，俄空袭IS的开支约为每天250万美元，远低于美军空袭消耗，但作战效果却有目共睹。根据俄军行动总指挥卡尔塔波洛夫上将提供的战报，空袭首月，俄空天军共出动1391次，摧毁IS目标1623个，效果明显优于此前美国领导11国反恐联盟对伊叙境内IS目标进行的7568次空袭。对此，美国《国家利益》网站曾评论称，“俄罗斯对叙利亚境内恐怖组织的打击行动取得了极其惊人的成绩”。
俄罗斯发动的空袭之所以花费少、效果好，有3点原因值得关注，一是选对重心，二是用好兵器，三是强固后勤。
在重心和兵器选择方面，俄主要空袭了IS的指挥所、武器和燃料库、通信枢纽等目标，但也特别针对恐怖分子和攻城略地需要，把打击有生力量列为作战重心之一。空袭过程中，俄军刻意混合使用高低搭配的战机和精确非精确弹药，80%行动由苏-24和苏-25执行，最先进的苏-34新型前线轰炸机则发挥其先进机载航电设备的优势，在瘫毁敌指挥所的作战中发挥了关键作用。在精确情报的指引下，该精确时就用KAБ-250、KAБ-500激光制导炸弹等精确制导武器，袭击指挥所、弹药库、通信节点等点打击目标，该震慑时就用SPBE-D集束炸弹和ФАБ-500高爆弹打击恐怖分子的训练营、武装据点等面杀伤目标，不仅毙伤大批恐怖分子，震慑其余，帮助叙政府军收复大片失地，还有效降低了作战的费效比。
特别值得一提的是俄还首次展示了远程打击和战略威慑能力：一次是从里海分舰队舰船上向叙境内发射了26枚“口径-HK”远程巡航导弹，在航路上完成147次转弯，以误差不超过3米的精度摧毁了1500千米之外的11处IS目标，展示出超强的远程精确打击能力；一次是首次实战运用图-160战略轰炸机，一天往返12800公里，配合其他战机完成了82架次战斗出动。
后勤方面，俄战前便开始扩建和修整拟用的叙港口和基地，短短两周内建成了几十座战地基础设施，包括加油站、物资仓库、野外补给站等，还为军事基地配备了机场工程、机场技术和其他保障系统。此外，俄还综合运用军舰、军机、民船等手段海空结合输送物资，开战前2个月就已储备了23吨的油和3000余吨弹药。最后，考虑到境外反恐作战的特殊需要，俄在兵力展开阶段先部署地面防卫部队、后部署空军战机，有效维护了相关军事设施的安全，为展开行动提供了保障和支撑。
