如果我们够幸运，这场令人担忧的反常选举将会在某个常规终点结束，还来得及满足12月和1月的重要日程安排。这场竞争的结果将由拥有足够权威的机构进行仲裁，落选的候选人将被迫承认败选。我们将集体做出选择——这毫无疑问是一个凌乱的选择，但却已足够清晰的赋予当选总统以足够合法性去进行统治。

作为一个国家，我们的选举机制从没失灵过。但在这个瘟疫横行、经济衰退和政治变异的选举年，决策机制正面临着崩溃的现实威胁。熟知选举法律和程序的学生警告称，产生宪政危机的一切条件都已成熟，这场危机将使国家处于四分五裂的境地。我们没有预防这次危机的保险机制。于是，红光闪烁。

“如果选举结果接近，我们很可能会在法庭里和街道上看到一场旷日持久的选后斗争，”加州大学欧文分校法学院教授、新著《选举崩溃》一书的作者理查德L哈森（Richard L.Hasen）说。“我们可能看到的选举崩溃局面将比在2000年发生的“布什诉戈尔案”严重的多。”

包括民主党候选人乔拜登在内的很多人，都没有正确认识到此次威胁的性质。他们只将其限定在隐忧的范畴，即一旦败选，特朗普可能会拒绝让出总统宝座，这种行为对此前执掌白宫的总统来说是难以想象的。他们按常规推理到，正如拜登所说，一旦出现此种情况，有关部门“将火速护送他离开白宫”。

不过，最坏的情况不是特朗普拒绝接受选举结果。最坏的情况是他利用手中权力去阻止那个对他不利的仲裁结果出现。如果特朗普不择手段，并让其共和党内的盟友各显神通，他就有可能阻止拜登在选举人团选举及其后的国会选举中获得法律上毋庸置疑的胜利。他还可以撕裂社会，使公众认为根本没有最终结果，他可以利用这种不确定性来继续把持权力。

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