海原地震10年后，青年学生李善邦在恩师、我国物理学一代宗师叶企孙先生的举荐下，应翁文灏的邀请，在鹫峰创建了中国人自行建设和管理的第一座地震台。为了更快掌握地震监测知识和技能，李善邦先后到日本、德国学习前沿的地震监测技术。1930年9月20日，我国首个地震监测记录在鹫峰地震台诞生，这标志着中国地震事业正式扬帆启航。

在那个兵荒马乱的年代，地处半山腰的鹫峰地震台基础设施落后，根本不能通电。火苗如豆般的煤油灯下，只听见山风呼啸。李善邦就在这样艰苦的条件下坚持观测了7个寒暑。

7年中，鹫峰地震台共记录到2472次地震，并与国外50多个地震研究机构开展资料交换和学术交流。不论从仪器设备、管理水平、记录质量还是数据分析，鹫峰地震台都达到了当时世界一流水平。

1937年，抗日战争全面爆发，鹫峰地震台的监测工作被迫停止。李善邦辗转来到重庆，克服重重困难，于1943年研制成功我国第一台现代地震仪——霓式地震仪，并在战火硝烟中坚持地震观测和研究。新中国成立后，霓式地震仪升级为“五一式”地震仪，装备在我国黄河流域布设的20多个地震台，成为我国地震台网的雏形。

1955年，为迎接两年后的国际地球物理年，地震台在北京西郊白家疃得以重建，后演化为今天中国地震局地球物理研究所下属的北京国家地球观象台。在积极参与国际地球物理年科学活动之际，观象台又在开展地震监测的同时增加地磁观测。

2002年9月28日，在纪念“李善邦先生100周年诞辰”之际，其铜像被中国地震学界竖立在鹫峰地震台那幢银灰色小楼前。

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