战场上，他冲锋陷阵、视死如归，却不幸被敌军弹片击伤右腿，炸掉左腿。从血泊中醒来的王明礼没有退缩，一面还击，一面拖着伤残的躯体继续战斗，以顽强的毅力完成了作战任务，并营救了受伤战友。
后来，荣立三等功的王明礼住院治疗11个月。截肢手术、钢板植入手术、摘取弹片手术、植皮手术、食道穿孔修补手术……他不记得做了多少次，只记得军医俯在他耳边说：“小伙子，你才20岁，活着就是幸福。”
战争虽然让他失去了一条腿，但不曾夺走他对生活的希望，在王明礼的眼中，他依旧是幸运的。“我的很多战友牺牲了，而我还活着回来了，我是幸运的，要珍惜来之不易的生命。”
基层奋战誓把“死山”变金山
1985年11月，怀揣四级残疾军人证，王明礼退伍返乡。
曾经的“宁愿前进一步死，绝不后退半步生”的战斗精神就像一盏明灯，照亮了他前进的路。2000年，王明礼被选派为驻村帮扶干部。他发现农村有一些退伍军人，由于没有一技之长，日子并不好过。看到战友和当地群众忍受着贫困的折磨，他的心里很不是滋味。怎么才能为他们找到一条致富路呢？王明礼把目光投向了历史上的晏茶产地万家山。
思南县地处石漠化地带，山上石多土薄，但自古就出产“色味俱佳”的晏茶。王明礼和6个退伍战友一起，带领愿意加入的村民，在山上搭起帐篷、租来机械、修路开荒、准备种茶。没有水，挖水窖蓄；没有电，点煤油灯；没有食物，靠马匹驮。经过300多个日日夜夜的奋战，近千亩荒山变成茶园。
