次年暑假，约好了相见。两个从未见过面的人相约在老家车站见面，他们没有在茫茫人海错过，只是一眼就认出了彼此。“你是周正国吧？”耳畔响起熟悉的声音，眼前这个推着自行车的姑娘就是他奔波千里要找的人。

再次回新疆，周正国是跟刘庆霞一起的，两人并肩坐在火车上，憧憬着未来。

同是来自河北的王建超和王伟江，在大学时就是一对情侣。他俩幽默地比喻，远赴新疆且末教书的过程，像是一场“私奔”。原本就不同意女儿离家太远工作的王建超父母，将女儿的离开都怪罪到了王伟江头上。结婚的头几年，老人始终不肯接受这个女婿。孩子出生后，老人才慢慢地接受了王伟江。

现在，王伟江夫妇已经儿女双全，孩子们都已是地道的新疆人。王建超也常跟孩子们讲述父母来新疆的初衷，也希望他们以后能像胡杨和红柳一样，即使被黄沙包围也要扎深根脉，坚强挺立。

把青春留在沙漠，是为了让这里的孩子走出沙漠

不少老师扎根在且末，也有一些人选择离开，回到家乡或者去了条件更好的地方。侯朝茹留下来的决心，是因一位班主任老师的离去变得更加坚定。

那位老师准备瞒着自己的学生离开，但学生们却不知怎么得到了消息。在车站，班里的学生为老师送行。有一个学生哭着问侯朝茹：“是不是有一天您也会走？”她没有犹豫地回答：“不，老师不会走，会一直教你们。”

19年来，哪怕遇到再大的困难，她也没想过离开。丈夫庞胜利与侯朝茹同年进疆。孝顺的他每每捧起父亲的第一封来信，眼眶都会忍不住泛红。为了让愧疚的儿子宽心，老人在信中写道：“你以后不要提‘不孝’二字，你这是到了祖国最需要的地方，现在不是号召全国人民去那里开发吗，你是祖国的排头兵，是好样的。”

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