2016年2月，澳大利亚外长毕晓普在访华前曾强硬表示，与中方会晤时将重申澳希望继续维护南海地区海空、军民航行自由，就岛礁建设最新情况寻求中方说明，希望中方停止岛礁建设。不过在与王毅会晤时，毕晓普表示重申澳大利亚不会在南海问题上选边站，但敦促南海地区周边国家保持克制，和平解决争议。
这一新动向加深了澳在南海与美开展战略配合的印象。至于印尼，它不是南海声索国，与中国无领土纠纷，但有海洋划界争议。雅加达一直在南海问题上、特别是就仲裁恪守中立，它与中国因海洋划界争议而引起的渔业纠纷没有掺和到大国的南海博弈中去。
印尼与中国保持着总体上的良好关系，两国经济合作活跃，中国在印尼的投资增加很快，由中国公司承建的雅加达至万隆高铁项目已经开工。但是不排除印尼会受到美澳的诱惑，在中美之间跳难度更高的钢丝舞，以此寻求自己的利益最大化。
不过我们对这一新的事态应有以下判断：
第一，由于印尼与中国无岛礁领土纠纷，澳与印尼联合巡逻只能在南海地理及政治的相对边缘位置开展，这与外部力量同菲律宾或者越南搞联合巡逻，冲击力是不一样的。
第二，澳大利亚毕竟不是美国，它连纸老虎都算不上，就是只“纸猫”，是帮美国这个世界警察在南海吆喝的“协警”。由澳和印尼来推升南海的冲突，名不正言不顺。印尼无过深卷入南海问题的愿望，澳没有制造大规模危机的实力。
