中国特色社会主义制度之所以在改革开放进程中不断完善和发展，根本原因在于：第一，中国特色社会主义是中国共产党人在改革开放中把科学社会主义的理论逻辑和中国社会发展的历史逻辑、实践逻辑有机结合起来的伟大创造，其制度建设必然会经历由不够成熟到逐步成熟、由不够定型到逐步定型的过程。第二，中国特色社会主义前无古人、旁无佐证，“在中国这样一个有着5000多年文明史、13亿多人口的大国推进改革发展，没有可以奉为金科玉律的教科书，也没有可以对中国人民颐指气使的教师爷”，制度建设必然需要经历一个很长时间的实践、探索和创造才能走向定型。第三，中国与西方发达资本主义国家同处一个世界、一个时代，中国特色社会主义制度的完善和发展，必然会受到资本主义社会制度及其价值观念的影响，从而使制度探索和定型的过程充满风险和挑战，如何既不走封闭僵化的老路，也不走改旗易帜的邪路，成为中国特色社会主义制度完善和发展过程中长期面临的重大任务。
二
党的十八届三中全会确立了“完善和发展中国特色社会主义制度，推进国家治理体系和治理能力现代化”的全面深化改革总目标。习近平总书记指出：“从形成更加成熟更加定型的制度看，我国社会主义实践的前半程已经走过了，前半程我们的主要历史任务是建立社会主义基本制度，并在这个基础上进行改革，现在已经有了很好的基础。后半程，我们的主要历史任务是完善和发展中国特色社会主义制度，为党和国家事业发展、为人民幸福安康、为社会和谐稳定、为国家长治久安提供一整套更完备、更稳定、更管用的制度体系。这项工程极为宏大，零敲碎打调整不行，碎片化修补也不行，必须是全面的系统的改革和改进，是各领域改革和改进的联动和集成，在国家治理体系和治理能力现代化上形成总体效应、取得总体效果。”这一重要论断，创造性提出了在全面推进国家治理体系和治理能力现代化中实现制度完善和发展的改革取向。
