改革开放之所以取得世界瞩目的成就，是因为顺应了人民的意愿。在谈到改革开放的动因时，邓小平说，“多少年来我们吃了一个大亏，社会主义改造基本完成了，还是‘以阶级斗争为纲’，忽视发展生产力”。截至1978年，工人的月平均工资只有四五十元，农村的大多数地区仍处于贫困状态。中国人民深刻反思：贫穷不是社会主义，社会主义要消灭贫穷。没有自身私利、以全心全意为人民服务为根本宗旨的中国共产党，在这个关键时刻读懂了人民的意愿，带领人民开启了改革开放的伟大航程。
“民亦劳止，汔可小康”，解决温饱、摆脱贫困、实现小康、迈向现代化，人民群众过上好日子的强烈愿望，推动了一次又一次的社会变革，也成就了当代中国崭新的面貌。
改革开放所取得的一切成就，本质上是人民的创造。马克思主义唯物史观认为，人民是历史的创造者。人民对美好生活的向往和奋斗写就了改革开放的壮丽史诗。40年来，从安徽小岗村村民探索“大包干”到在创办经济特区的实践中“杀出一条血路”，从高度集中的计划经济体制到社会主义市场经济体制，一系列重大改革之所以取得成功，人民的首创精神居功至伟。
无数宝贵的瞬间折射出这段光辉的历程，袁庚在蛇口工地上耸立起“时间就是金钱，效率就是生命”的标语牌；张瑞敏当众砸毁76台有缺陷的冰箱，以“要么不干，要干就要争第一”的魄力，打造了高质量中国产品；袁隆平数十年如一日地躬耕田亩，将杂交水稻研究不断向前推进，解决了数亿中国人的挨饿问题，造福了全世界……40年来，改革活力竞相迸发、发展源泉充分涌流，人民的智慧和力量形成时代的洪流，书写在历史的天空。改革开放在认识和实践上的每一次突破和发展、每一个新生事物的产生和推进、每一个方面经验的创造和积累，无不来自亿万人民的实践和智慧。
