改革开放事关人的全面发展，事关社会主义的前途，事关执政党的命运。改革开放是当代中国最鲜明的特色，是我们党在新的历史时期最鲜明的旗帜。在决定当代中国命运的历史关头，中国共产党作出改革开放的关键抉择，改变了中国，也改变了自身。
1978年12月18日至22日召开的十一届三中全会，作出把党和国家工作中心转移到经济建设上来、实行改革开放的历史性决策。40年来，中国人民的面貌、社会主义中国的面貌、中国共产党的面貌能发生深刻变化，我国在国际社会赢得举足轻重的地位，靠的是什么？靠的是改革开放。
40年众志成城，40年砥砺奋进，40年春风化雨，中国人民用双手书写了国家和民族发展的壮丽史诗。今天，我们庆祝改革开放40年，致敬改革开放40年，向历史深处深情凝望，不免感慨万端——幸亏40年前中国实行了改革开放，走上了当代中国发展进步的必由之路，重启了实现中华民族伟大复兴中国梦的伟大征程。
穷则变，变则通。改革开放前，贫困是亿万人民的集体困境。以安徽小岗村为例，“泥巴房、泥巴床，泥巴锅里没有粮，一日三餐喝稀汤，正月出门去逃荒”，小岗村如此，其他地方又能强到哪里？“小岗村当年的创举是我国改革开放的一声春雷”，那张薄纸上按下的18枚鲜红手印，迈出了“大包干”的重要一步，改革赋予了小岗村新的生命。改革开放在认识和实践上的每一次突破和发展，无不来自人民群众的实践和智慧。
“什么叫社会主义？它比资本主义好在哪里？每个人平均六百几十斤粮食，好多人饭都不够吃，28年只搞了2300万吨钢，能叫社会主义优越性吗？”邓小平同志曾如此痛彻发问。如果再不实行改革，我们的现代化事业和社会主义事业就会被葬送。贫穷不是社会主义，不摆脱贫穷，不让老百姓吃饱肚子，就无法彰显社会主义的优越性，社会主义的前途就堪忧。
