不满足于只从地里刨食，井冈山人开始关注山外的世界。
1985年，在“三湾改编”所在地永新县，高中毕业的彭富林听到浙江义乌“鸡毛飞上天”的故事，专程跑到义乌，请来一位老师傅，兴办了当地第一家羽毛加工厂。
在他的带动下，永新2000多位老表奔赴全国收购鸡毛，永新成为当时全国三大鸡毛加工出口基地之一，产品远销海外。
“我们从小听井冈山革命故事长大，深信只要敢闯，一定能走出一条路。”如今在义乌从事圣诞工艺品加工出口的彭富林说。
山门一开，活力迸发。
1987年，井冈山龙市镇第一次组织劳务输出，258名城镇待业青年和农村青年踏上南下深圳的列车。
到1993年，井冈山已有陶瓷、塑料、水泥等工厂，还建起20多家合资企业。
此时的中国，改革新事物如雨后春笋般涌现，改革开放凝聚起的广大共识，激发出亿万人的活力，神州大地万物复苏、生机勃发。
1993年，井冈山青年谢经平发现，来山上旅游的人多了，便在主景区茨坪租下一间店面，卖起山里的特色产品。
1999年，仅20平方公里的茨坪，像谢经平这样的个体经商户已有1650多户、商店1700多家，每年接待游客近百万人次。
这时，一个难题摆到井冈山面前：主景区越来越拥挤，旺季时山上1万多个床位应接不暇。
对旅游，限制还是发展？
对景区，控制还是扩大？
地处景区的政府机关，留还是搬？
面对这些难题，井冈山提出一个大胆设想：将旅游业作为新世纪发展的主导产业，在原井冈山市与宁冈县合并后，到山下再建一个新的井冈山市。
2001年6月，井冈山2000多名机关干部陆续迁出景区，在山下40公里开外安营扎寨。
“当时市里提出，为了井冈山的未来，我们必须放弃眼前优美的工作生活环境，到山下拓荒建新区。”井冈山市人大常委会主任周志平亲历了新区建设全过程，他说，此举为井冈山扩大了3倍以上的旅游空间。
