追寻梦想的脚步当然不止于此。2008年，金融风暴肆虐，苏志刚选定了当时还满是滩涂的珠海横琴岛，决心在那儿建一座世界级海洋动物主题乐园。2014年3月，珠海长隆海洋王国开业，一举刷新多项行业之最，成为亚洲最大的海洋馆。苏志刚力争把每个项目都做到极致，如今的长隆集团集主题公园、酒店、商务会展、餐饮、娱乐休闲等营运于一体，成为中国旅游行业的龙头企业。

在发展的过程中，长隆也遇到过困难。2003年，非典肆虐，人们谈动物色变。苏志刚的动物园每天只有十几名游客，但数万动物的食物和员工开支并未减少，那时的长隆几乎走到破产边缘。苏志刚咬着牙坚持，最终，当地政府提供了几百万元的贴息贷款帮他熬过了“寒冬”。现在回忆起来，苏志刚依然感慨，如果当年没有迈过那道坎儿，就没有今天的长隆。“没有政府的支持和对民营企业的关心呵护，长隆绝对走不到今天。政府给我的不仅是贴息贷款，还有关怀。对于当时濒临破产的我而言，这种关怀的力量甚至比资金还重要。”苏志刚说。

“如果没有改革开放，就不会有今天的长隆，民营经济的发展也不会有今天的成果。”在苏志刚看来，正是改革开放，正是一系列推动民营经济发展的政策措施，才让他有了广阔的舞台。

如今，在广东清远，一个规模庞大的长隆国际森林乐园正拔地而起。践行“绿水青山就是金山银山”的理念，长隆把乐园开到粤北的贫困山区。“我是改革开放的受益者，要有所担当，更要有所作为。”苏志刚说：“现在，国家支持民营经济走向更加广阔的舞台，人们对精神文化生活的需求更加旺盛，这对长隆而言是极大的利好。长隆的事业是给人民带来快乐的事业，我每天看到大家开心快乐就很满足。希望通过我的努力，创造一个百年品牌，不仅做中国的长隆，更要做世界的长隆，用世界级的民族旅游品牌为实现中华民族伟大复兴的中国梦作出应有的贡献。”

《光明日报》（2018年11月04日02版）

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