虽然改革开放20周年过后相关研究热潮有所回落，但是自觉的研究意识一直持续了下去，也出现了不少更富学术含量的改革开放史著述。到2008年改革开放30周年时，出现了一个更显著的研究高潮。改革开放史著作出版超过800种（部），论文超过3万篇。一大批有关改革开放的重要文献结集出版，各种回忆录、口述实录、亲历记异彩纷呈；一大批以中国改革开放30年或类似命题为名的丛书出版发行；一大批改革开放全史型著作面世，其中较有影响的首推原中共中央党史研究室第三研究部编纂的《中国改革开放30年》；专题性著述已经涵盖方方面面，虽然经济体制改革依然是重中之重，但民主政治、法治、科教文卫、思想理论演进、社会变迁、党的建设、外交转型、军队与国防等方面均有研究成果面世；地方和行业部门的改革开放史专著出版成为一大亮点。
历经较长时期的积累和沉淀，我们有充分的理由相信，在今年改革开放40周年之际，改革开放史研究会形成一个更大高潮，产生更多高质量成果。近些年，学者们开始比较深入地探讨改革开放史研究的学科性质、学术理念、研究体系、理论方法和实践路径等，这为改革开放史研究推出高质量成果奠定了更好基础。
改革开放史研究形成一些特点与共识
改革开放史研究的时间虽然还很短，但经过一批批学者的努力，已经取得丰硕成果。审视这些研究成果，可以大致看出改革开放史研究的一些特点和达成的一些基本共识。
关于改革开放史研究的特点，这里仅举两个要点。一是从时间维度看，越是改革开放初期和早期的问题研究得越多越深入，例如关于真理标准问题大讨论，关于党的十一届三中全会及其之前的中央工作会议，关于农村改革，关于经济特区，关于邓小平南方谈话，关于经济体制改革的启动等。这当然与历史研究本身的特点有关。二是从研究内容看，经济体制改革始终是重心和热点，在改革开放30周年之际，有关经济改革与发展的专著达到100余种，是占比最高的。关于农村改革研究更是成果多、质量高。这与我国改革开放的实践相吻合。经济体制改革是最先启动的，而且波澜壮阔、狂飙突进，成就举世瞩目。农村改革是我国改革的第一声号角，具有重要历史地位与历史意义。而且，改革开放以来“三农”问题一直是党和国家工作的重中之重，这也促使人们格外关注农村改革历史。
