（三）
中国近代第一镇
1851年，产于南浔的辑里丝(又名辑里湖丝)荣获伦敦首届世博会金奖，成为中国第一个获得世界大奖的民族品牌，从此辑里丝更销行海外。
近代，南浔人抓住上海开埠的契机，贩丝沪上，大力发展生丝外贸，从而形成了以“四象八牛七十二墩狗”为代表的中国近代最大的丝商群体(史称“浔商”)。
南浔民间说法，财产达千万两白银以上者称之曰“象”。五百万两以上不过千万者，称之曰“牛”，其在一百万两白银以上不达五百万者则譬之曰“狗”。他们的财产总额相当于晚清政府一年的财政收入，可谓富可敌国。
当时俗语有云：“湖州一个城，不如南浔半个镇”。古镇因此号称“中国近代第一镇”。
明清时，通津桥畔是“辑里丝”的集散中心。桥南有一条小街，名曰“丝行埭”，当初街上开满了大大小小的丝经行，素有“丝市”之称。“丝行埭”之名沿用至今。
早在清道光年间，辑里村温丰在《南浔丝市行》中写道：“蚕丝乍罢丝市起，乡人卖丝争赴市。市中人塞不得行，千言万语聋人耳。纸牌高扬丝市廛，沿门挨户相接连……”
清朝刑典诗：“万户周遭见，千艘百夜通。”曹仁虎《浔溪竹枝》诗里也有“听道今年丝价好，通津桥口贩船多”的描述。这就是当时通津桥头“丝市”之盛况。
南浔辑里丝之名即以村名命名。
辑里，亦名七里。据周庆云《南浔志》载：“辑里村居民数百家，市廛栉比，农人栽桑育蚕，产丝最著，名甲天下，海禁既开，逐行销欧美各国，曰辑里湖丝。”
浔溪世家明相国朱国祯(当朝史部尚书兼建极殿大学士)在他的《涌幢小品》中写道：“湖丝唯七里尤佳，较常价每两必多一分。……其地去余镇(南宋)仅七里故以名。”
