天花是一种由天花病毒引起的烈性传染病，死亡率高达25%。早在公元10世纪，中国即发明了人痘接种术。1688年，俄国派医生到北京学习人痘接种，人痘接种术开始传向全世界。人痘接种保护了许多人的生命，但被接种者仍有2%死亡率。1796年，英国医生爱德华·琴纳为1名8岁男孩接种牛痘成功，开创了牛痘接种预防天花的新时代。

1950年1月至8月，中国境内天花患者有44211例，分布在全国广泛的地域，这一年，因天花而死亡者有7765人。为消灭天花，1950年10月，中央人民政府发布周恩来总理签发的《关于发动秋季种痘运动的指示》，作出在全国推行普遍种痘的决定。随后，卫生部颁布《种痘暂行办法》，在全国推行免费普种牛痘。

1950年，北京天花疫苗接种率达到80%，成为中国首先消灭天花的城市。到1952年，全国各地接种牛痘达5亿多人次。到1958年，全国天花病例数锐减为300多例。

1959年春天，有6个人从缅甸把天花带到云南省沧源县担甲区单甲大寨。随后，又有2个人从境外把天花带到了云南省沧源县，这一次天花流行共造成672人发病，96人死亡。这是中国最后一次天花暴发流行。随着1961年我国最后一例天花病人的痊愈，中国境内再未见到天花病例。

1966年，WHO在第19次世界卫生大会上决定开展全球性扑灭天花运动，并通过了消灭天花的决议。1977年10月26日，全球最后一例天花患者，索马里炊事员阿里·马奥·马丁被治愈。1980年5月8日，WHO在肯尼亚首都内罗毕召开的第33次世界卫生大会上宣布，危害人类数千年的天花已被根除。此后，全球停止了牛痘接种。我国消灭天花比全世界消灭天花早了十几年。

（二）防治血吸虫

日本血吸虫病在我国有2100多年的历史，是一种严重危害人类健康和社会经济发展的人畜共患寄生虫病。新中国成立初期，血吸虫病在我国南方12省、市、自治区的370个县（市）流行，累计感染者达1160万，有钉螺面积为148亿平方米，受威胁人口1亿以上。

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