不是冠军胜似冠军，获得世界杯亚军的克罗地亚队在该国的民众中受到了英雄般的待遇，当克罗地亚队载誉从俄罗斯返回萨格勒布时，获得最高礼遇，克罗地亚空军派出2架米格-21战机迎接，克罗地亚首都萨格勒布万人空巷，迎接国家英雄的归来。
克罗地亚队在这次世界杯表现相当出色，虽然在决赛中2比4不敌法国队，但是他们的表现获得全世界的称赞，可以说是虽败犹荣。400万人口的小国踢出世界足球最精湛的技术，队长莫德里奇也获得了金球奖。除了球技，克罗地亚队员更是表现出钢铁般的意志，在淘汰赛中打了三场加时赛，比冠军法国队足足多打了100分钟，即便是带着伤和疲劳作战，他们仍然一路过关斩将，并在决赛中打出上佳的表现，如果不出现过多的争议判罚，也许举起大力神杯的将是克罗地亚将士。克罗地亚队圈粉无数，像冠军一样成为最受球迷喜爱的球队。
克罗地亚最终略显奇迹地，以2-1的比分战胜了英格兰，将此前更被看好的三狮军团，挡在了决赛门外，他们将在3天后与坐拥10.8亿豪阵的法国争夺最终的冠军
北京时间2018年7月12日，克罗地亚逆转击败英格兰，强势挺进决赛。外媒认为：在加时赛中打进准绝杀的曼朱基奇成为了克罗地亚的英雄，而三狮军团英格兰也虽败犹荣，他们仍值得接受尊重和欢呼
