不是冠军胜似冠军，获得世界杯亚军的克罗地亚队在该国的民众中受到了英雄般的待遇，当克罗地亚队载誉从俄罗斯返回萨格勒布时，获得最高礼遇，克罗地亚空军派出2架米格-21战机迎接，克罗地亚首都萨格勒布万人空巷，迎接国家英雄的归来。
克罗地亚队在这次世界杯表现相当出色，虽然在决赛中2比4不敌法国队，但是他们的表现获得全世界的称赞，可以说是虽败犹荣。400万人口的小国踢出世界足球最精湛的技术，队长莫德里奇也获得了金球奖。除了球技，克罗地亚队员更是表现出钢铁般的意志，在淘汰赛中打了三场加时赛，比冠军法国队足足多打了100分钟，即便是带着伤和疲劳作战，他们仍然一路过关斩将，并在决赛中打出上佳的表现，如果不出现过多的争议判罚，也许举起大力神杯的将是克罗地亚将士。克罗地亚队圈粉无数，像冠军一样成为最受球迷喜爱的球队。
当克罗地亚队的专机进入克罗地亚领空时，克罗地亚空军两架米格-21战机（MIG-21）升空迎接，“欢迎回家”，护送这架专机抵达克罗地亚首都萨格勒布机场。随后，这些英雄们乘坐敞篷大巴前往萨格勒布市区一个广场，警车开道，头顶还有军事直升机护送。数万名民众涌进萨格勒布的巴纳-杰西卡广场，举行盛大欢迎仪式，为他们心目中的英雄欢呼。虽然球队没能夺冠，但这丝毫没影响到球迷们的热情。当球队的大巴经过时，他们用尽力气为队员们欢呼加油，甚至有球迷点燃烟火，尽情欢呼。克罗地亚，今夜无眠！
克罗地亚的将士们也挥舞着国旗，同球迷一起欢呼，高唱，分享他们所获得的荣誉。队长莫德里奇，此刻也是嗨的不行，他右手持焰火，欢呼着，挥舞着，呐喊着。所有队员和球迷们一同庆祝这来之不易的成绩。
克罗地亚最终略显奇迹地，以2-1的比分战胜了英格兰，将此前更被看好的三狮军团，挡在了决赛门外，他们将在3天后与坐拥10.8亿豪阵的法国争夺最终的冠军
北京时间2018年7月12日，克罗地亚逆转击败英格兰，强势挺进决赛。外媒认为：在加时赛中打进准绝杀的曼朱基奇成为了克罗地亚的英雄，而三狮军团英格兰也虽败犹荣，他们仍值得接受尊重和欢呼
