2018世界杯开始前，有多少人能预料到这一幕的发生？也许只有克罗地亚人自己，才抱有这样的“非分之想”。不过从小组赛一开始，格子军团就展现出不俗的战斗力，2比0拿下尼日利亚，3比0痛击梅西和阿根廷，2比1力克冰岛获得小组第一……淘汰赛中，他们更是韧劲十足，1/8决赛力克丹麦、1/4淘汰东道主俄罗斯、半决赛又把英格兰拉下马，三场球都踢了加时赛，其中还有两场点球大战，克罗地亚人的强悍神经令人赞叹。
克罗地亚的成功有运气因素在内，但必须承认，他们这一路杀进决赛，更多还是靠实力。看看这支球队里的球星吧：莫德里奇，被很多人视为当今最佳中场；拉基蒂奇、曼朱基齐、佩里西奇等，都是欧洲大俱乐部的顶尖好手，还有洛夫伦、福萨里科等利物浦、马竞的实力派干将……应该说，论球队阵容的均衡性，克罗地亚其实真的比英格兰、阿根廷等名头响亮但短板突出的传统豪门强。他们短板不短，又有球星压阵，实力自然不容小觑。
了解克罗地亚足球的人清楚，这支国家队成功的背后，不是一夜暴富式的崛起，而是超出其国家历史的足球传统和底蕴。原克罗地亚足协青训发展计划的负责人罗梅罗·茹亚克说：“克罗地亚最初的黄金一代，源自南斯拉夫的青训体系，1987年他们在智利夺取了U20世界杯冠军，击败了巴西、联邦德国的同龄队伍。”四年后，南斯拉夫解体，但从中分离出来的克罗地亚球星们却渐渐成熟，苏克、博班、普罗辛内斯基、贾尔尼等人在1998世界杯上打进四强，获得了第三名，这也为20年后克罗地亚足球的再度辉煌埋下了种子。
俄罗斯世界杯冠亚军决赛将在克罗地亚和法国之间产生。克罗地亚国家队在此次世界杯上的表现令人津津乐道，人们也对他们的皇马+巴萨豪华中场、曼朱基奇+佩里西奇+雷比奇的锋线组合赞叹不已
北京时间7月12日凌晨2：00，2018年俄罗斯世界杯半决赛继续进行，格子军团克罗地亚将于莫斯科卢日尼基体育场同三狮军团英格兰争夺最后一个进入决赛的名额。图为赛前各个球迷的瞬间
