莫德里奇1985年出生在克罗地亚小镇扎达尔，当他还是个孩童的时候，克罗地亚就爆发了独立战争。6岁那年，他的祖父遭军队刺杀，他和其余的家人逃过了死亡的威胁，在扎达尔一家作为难民营的大旅馆安顿了下来。图为少年时代的莫德里奇。
年少的莫德里奇还不懂得这世界的纷争，只是每天抱着足球去旅馆旁边的停车场踢球。虽然他右手又小，但却很有天赋和不屈不挠的精神，而这正是足球这项运动必不可少的条件。图为少年时代的莫德里奇，看上去似乎有些老成。
除了战争的影响，受困于自己身材矮小的原因，莫德里奇曾一度想放弃足球。因为他在一次参加克罗地亚豪门斯普利特哈吉杜克的试训中，被教练认为太过瘦小，从而与这支劲旅失之交臂，这让莫德里奇无比失望。幸好，他的启蒙教练让他选择了坚持。图为少年莫德里奇在练球技。
