住房公积金，某种程度上，其作用与欧洲国家政府主导的住房保障制度异曲同工。当然，国内大部分中小企业一般不会按实际收入缴纳，公积金缴费较低，公积金账户里没太多钱。不过，即使每个月入账仅有几百到一千，多少也能补贴一下。
租房体验：中介VS房东
为控制租房成本，很多人希望跟房东直租：价格可参考中介公司在该区域的报价，同时可省下中介费。而普遍的一年期中介租房合同，也制造了许多租客跟房东直租的需求。
在北京，以我个人的经验，中介与直租的租房体验很不一样。
我个人觉得，通过中介租房的体验，比直租好一些。中介公司往往有固定的基本维护服务的外包，负责下水管道、电器简单维护等服务；而且，按照中介的固定合同，非人为损耗的维护费用，要房东承担。北京有很多年久失修的老房子，即使房东出租前重新装修过，仍有各种房屋质量问题。房客住进去时要处处留心。
另外，中介的维修服务人员，不仅保质保量，费用往往比满小区贴条、网上做广告的野生维修人员合理。那些野生维修人员，经常欺骗没有生活经验的年轻人，服务收费漫天要价，材料更是以次充好。我在十年的租房生活中，屡屡碰到此类事情。
刚毕业的学生，社会经验不足，通过中介找房子，可以把很多烦心事交给中介公司解决，便于把更多精力投在适应工作上。
跟房东直租，往往要碰运气了。房东直租房屋，其实也有原因。比如，房东不想装修房子和添置家电家具，居住条件比较一般；中介公司会要求房东适当降价，房东又不愿意，就选择直租。这样的房子，还需要房客自己添置家具和改善居住条件。因此，租户可以利用这点适当压价，控制自己的租房成本。
我们此前在小关北里租的房子就是这种情况。那是1970年代的房子，房屋质量一般，要是遇到问题，连物业也找不到。房东常年把房子出租给二房东，尽管也是一年一议价，但涨价幅度不会太高。
