此次世界经济论坛年会的参会嘉宾人数及其多元化代表性都创下历史记录。中国国家主席习近平出席了此次论坛并发表主旨演讲。这是中国国家主席首次出席世界经济论坛年会。
出席此次年会的其他国家元首和政府首脑包括美国副总统拜登、国务卿克里，英国首相特雷莎·梅，南非总统祖马，俄罗斯第一副总理舒瓦洛夫等。参会的国际组织代表包括世贸组织总干事阿泽维多、《联合国气候变化框架公约》执行秘书埃斯皮诺萨、世界银行行长金墉、国际货币基金组织（IMF）总裁拉加德等。
与会的商界人士包括美国银行首席执行官（CEO）布莱恩·莫伊尼汉、美国通用汽车CEO玛丽·博拉、英国联合利华CEO保罗·波尔曼等。其中，来自中国的企业家包括阿里巴巴集团董事局主席马云、百度总裁张亚勤、万达集团董事长王健林、华为技术有限公司董事长孙亚芳等。
继去年世界经济论坛以“第四次工业革命”为整体主题之后，信息技术等的进步对就业的影响也继续成为热门议题。施瓦布教授曾说，当前全球已进入第四次工业革命早期阶段，不断涌现的新技术将对全球产生颠覆性影响，甚至会撼动人类对自我的认知。施瓦布教授的观点继续在论坛上得到诸多回应。美国科技企业惠普首席执行官梅格·惠特曼表示，技术正在动摇所有的产业和职业。
如何拯救全球化
2016年，英国“脱欧”、特朗普赢得美国大选，以及意大利公投修宪失败等事件屡屡震动全球政坛和金融市场，均反映出反全球化的倾向。今年的达沃斯论坛，如何令全球化发展趋利避害、实现包容性发展成为重要看点。
在本届达沃斯论坛年会设置的5个支柱议题中，“重塑全球合作”排在首位。论坛解释说，目前的全球合作体系已经过时，如今面临的挑战是如何打造一个有活力、包容性的新体系来帮助管控全球化的影响。
英国去年6月底通过全民公投决定脱离欧盟，2017年将正式开启“脱欧”进程，双方贸易和投资等关系的重新建立充满不确定性；去年11月，主张“美国至上”的特朗普意外赢得美国大选，美国贸易政策走向扑朔迷离；而一个月之后，意大利修宪公投失败，时任总理伦齐宣布下台，“疑欧派”占据上风。
分析指出，这些事件反映出一种反全球化的倾向，原来在全球事务中占据重要地位的一些西方国家，正在放下曾经举起的“贸易自由化”“经济一体化”的大旗，害怕全球化的潮水冲走本国的经济利益和民众福祉。
博鳌亚洲论坛研究院执行副院长杨希雨认为，全球化作为一种客观发展趋势不可逆转，虽然目前面临结构性问题和阻力，但不应因噎废食，反全球化并不能从根本上解决问题。
受邀出席世界经济论坛本届年会的智傲物流集团总裁塔里克·苏丹指出：“在走出国门的货物、服务、人员出现反向回流时，它们所隶属的经济体的自身利益不可能不受到严重损害。”
分析人士认为，反全球化风潮之所以出现，是因为全球部分地区经济发展不平衡等问题加剧，社会怨气因此累积，一些政治人物利用经济不平衡带来的社会怨气，打起“民粹牌”，采取逆全球化的立场和行动，以俘获民心。而引起全球经济不平衡的原因包括一些国家经济结构和治理能力存在缺陷，未能很好控制全球化的负面影响，导致包容性不足。
正因如此，本届达沃斯年会向全球领导者发出呼吁，要求他们应势而为，勇于担当，推动全球化进程和世界经济向健康方向发展，推动构建更加合理的全球治理新格局。
