小时候,他就喜欢黎城当地传统戏曲服饰、脸谱。当戏曲遭遇冷落,张学义有了将戏曲脸谱做成泥彩塑的想法,“让戏曲脸谱以工艺品的形式流传。”
当时市面上彩绘颜料六七种颜色,而画脸谱需十几种色彩,张学义就摸索制造颜料,花费他两年多时间;刚开始彩绘时,每天在画桌前坐上十几个小时,一支毛笔常常用不到一个星期就得更换;画人物像最关键的部位是眼睛,他养成了“见面就盯着别人看”的习惯,有人打趣他是不是给人看面相。
坚持终有回报。他创作的《百幅上党戏曲脸谱》《黎侯虎》等极富地方民俗特色的泥彩塑作品多次获奖。
黎侯彩雕制作技艺,2017年列入山西省非物质文化遗产名录。作为非遗传承人,他创建非遗技艺创新工作室,手把手地培养、传授徒弟及员工,带着乡亲们一起创业。泥彩塑远销,更多人认识了黎城当地传统文化。
今年,张学义荣获全国五一劳动奖章。“幸福是奋斗出来的!”他说,“人生像一支画笔,精彩就掌握在我们自己手上。”