“估计2005年至2010年时，长江白鲟已灭绝。”中国水产科学研究院长江水产研究所研究员、院首席科学家危起伟等人发表的一篇论文，近日引发广泛关注。

著名鱼类生态学家、中国科学院院士、中科院水生生物研究所研究员曹文宣说：“白鲟在长江急剧减少，几乎和白鱀豚的衰退过程一样。”不过，他认为，“严格来说，一个物种绝迹50年才能‘判死刑’。”

无论如何，长江水生顶级物种纷纷告急是不争的事实，一些长江特有鱼类已多年不见踪迹。

四种“水中国宝”近乎全军覆没

国际学术期刊《整体环境科学》2019年12月23日在线发布的一篇名为《世界最大的淡水鱼类之一灭绝：保护濒危动物的经验教训》的论文预校样称：“估计2005-2010年长江白鲟已灭绝”。

论文通讯作者危起伟说，2003年之后，白鲟再也没有出现。

“这项研究自2009年就系统开展，并经过世界自然保护联盟的评估。”危起伟告诉记者。

白鲟是长江特有旗舰物种之一，因其吻部长状如象鼻，俗称象鱼。四川渔民有“千斤腊子万斤象”的说法，形容白鲟体型巨大。加之白鲟性情凶猛，位于生物链顶端，被称为“中国淡水鱼之王”。

白鲟是鲟鱼目匙吻鲟科两属两种之一，它的绝迹，意味着匙吻鲟科只剩下密西西比河匙吻鲟一种，从生物学角度来说意义重大。

“不能排除还有个体存在，但白鲟失去繁殖功能、野外绝迹是不争的事实。”武汉大学水生态研究所所长常剑波说。

“上世纪80年代初长江中上游还有不少白鲟，80年代后期很快衰退，90年代后期只看到零星的个体。”曹文宣说，“白鲟消失已经17年了，我们很揪心。”

绝迹的不仅仅是白鲟。长江水生旗舰物种中仅有的四个国家一级保护动物近乎全军覆没：白鲟、白鱀豚被宣布灭绝或功能性灭绝；野生长江鲟不足20尾，连续十多年未发现自然繁殖；中华鲟也已连续三年未发现自然繁殖。鲥鱼、鯮鱼已经绝迹，圆口铜鱼等一批特有鱼类多年未见。

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