风沙和干热风作为危害新疆农业生产的两大自然灾害，造成农作物减产甚至绝收的事例，不胜枚举。40年的三北防护林建设，大幅提高了新疆森林的面积和蓄积，尤其基本实现了农田林网化。

目前，新疆农田防护林总面积已达500万亩，让全区7000多万亩耕地的95%得到林网的庇护。自治区林业和草原局的信息显示，一个以农田防护林、大型防风固沙基干林带和天然荒漠林为主体，多林种、多带式、乔灌草、网片带相结合的综合防护林体系已初步形成，为新疆农牧业连年丰收提供了强有力的生态保障。

三北防护林建设工程实施的40年，是新疆生态建设飞速发展的40年，与此同时，新疆也同步构建起较为完善的林业产业体系，为发展农村经济、增加农民收入、调整农村产业结构发挥了重要作用。

作为全国著名的“瓜果之乡”，新疆在三北防护林工程建设过程中，注重将工程建设与区域经济发展相结合，大力发展特色林果业，使之成为新疆农村经济的新增长点。2000年以来，新疆林果业迅猛发展，林果面积以每年百万亩以上的速度快速扩展，一批有实力的龙头企业强势介入林果业开发。目前，新疆林果种植面积已稳定在2200万亩，位居全国第六位，林果业总产值超过500亿元。

为加快平原造林步伐，特别是特色林果业的发展，新疆从2006年开始每年安排1000万元林果业发展专项资金，从2007年每年增加1300万元林果有害生物防治资金和1000万元林果科技专项资金，自治区农业机械专项补贴经费中30%用于林果机械补贴。

在深度贫困地区的南疆三地州，林果业对农民脱贫致富的重要性逐年凸显。来自瓜果的收入已经占到当地农民人均收入的30%以上，在一些林果重点县更超过了50%。

在北京世园会的新疆展园，极具新疆特色的园区绿意盎然。胡杨、馒头柳、无花果、苹果、核桃等295株乔木，红柳、沙枣、沙棘等3493株灌木，让游客仿佛置身沙漠绿洲，感受到一个西部干旱省区的绿色生机。

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